一场短暂的海上冲突，却是让世界各地的报纸印刷厂彻夜未眠。
第二天清晨，带着油墨清香的报纸被送到了街头巷尾的报刊亭。
伦敦，《泰晤士报》的头版套上了黑色的边框。
巨大的标题占据了半个版面：
《五万吨巨舰的陨落，大不列颠的至暗时刻》
文章详细描述了前卫号沉没的惨状，字里行间充满了悲愤与不可置信。
国内的保守党议员在报纸上疯狂攻击艾德礼政府，要求首相立刻引咎辞职。
纽约，《纽约时报》的标题则充满了地缘政治的焦虑：
《遥远东方新霸主诞生？南洋神秘武器终结不列颠的荣耀》
报纸上还印上了南洋的F-86战斗机的模糊照片，并且评论员在文章中大肆渲染南洋的军事威胁，呼吁白宫重新考虑对南洋的态度，谨慎评估太平洋防线。
莫斯科，《真理报》的头版则是一转之前对南洋的批判和对身毒的声援：
《帝国主义的纸老虎被戳穿，南洋人民的伟大胜利》
文章极尽嘲讽之能事，将约翰舰队的覆灭描绘成资本主义阵营走向衰亡的标志。
而在一些中立国和唯恐天下不乱的小报上，标题更加耸人听闻。
《第三次世界大战的序幕在马六甲拉开》
《核战争迫在眉睫，南洋舰队随时可能攻击伦敦》
无良记者和编辑为了报纸的销量，疯狂渲染危机气氛。
街头的民众抢购着报纸，咖啡馆里、工厂车间里，所有人都在讨论着这场发生在遥远东方的海战。
一时间，国际社会的目光不再聚焦于欧洲的白鹰与毛熊的对峙。
所有的视线都被牢牢地吸引在了东南亚。
南洋合众国，这个由华人建立的年轻国家，踩着大不列颠帝国的尸体，正式成为了国际棋盘上举足轻重的“第三极”。
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仰光，大统领府。
外面的世界因为马六甲海峡西侧的惊天海战已经彻底沸腾，大统领办公室里的氛围却异常轻松。
墙角的立式空调正呼呼地吹着冷风，将热带的暑气彻底隔绝在外。
作为南洋轻工业发力的拳头产品，此时，白色家电早就普及到了政府机关和寻常百姓家。
张弛坐在宽大的办公桌后，手里端着一杯冰镇花茶，他惬意地喝了一口，冰凉清甜的茶水顺着喉咙流下，驱散了连日来的疲惫。
外交部长李镇国站在办公桌前，手里拿着两份刚刚译出的外交照会。
“大统领，白鹰和毛熊的官方态度都送过来了。”
李镇国翻开第一份文件。
“白鹰国务院的措辞很客气。
他们呼吁我们保持克制，不要因为一时的冲突破坏亚洲的和平稳定。
楚门本人甚至在私人电报里暗示，白鹰愿意出面做个中间人，让我们和约翰方面坐下来好好谈谈，把这场误会解决掉。”
张弛放下手里的冰镇花茶，靠在椅背上。
“楚门这是怕我们真把约翰人打急眼了，把整个东南亚拖进战争泥潭。他现在一门心思在欧洲和毛熊对峙，根本不想在亚洲节外生枝。”
李镇国点点头，翻开第二份文件。
“毛熊这边的态度截然相反。
莫洛托夫发来的照会里，通篇都在赞扬我们反抗帝国主义霸权的英勇行为。
他们明里暗里都在怂恿我们跟约翰人干到底，甚至表示愿意在联合国安理会上为我们提供全面的政治声援。”
张弛听完，直接笑出了声：
“这帮老毛子倒是看热闹不嫌事大。
钢铁同志这是想拿我们当枪使，巴不得我们和约翰人全面开战，最好再把白鹰也拖下水。
这样北约在欧洲给毛熊的压力就会大幅度减轻，他们就能坐收渔翁之利。”
张弛手指在桌面上敲击着节奏，语气变得严肃起来：
“归根结底，我们这次动手的核心目的，是为了把身毒伸向北方五邦的触手彻底斩断。约翰人的舰队只是来给身毒站台的。
打约翰人只是手段，解决地缘威胁才是目的。
我们可不能真为了跟约翰人死磕，去给毛熊当免费打手，让他们坐收渔翁之利。
手段和目的，咱们得拎得清。
外交部和宣传部门，立刻向全世界发表公开声明，调子我已经定好了，你们润色一下发出去。”
张弛拿过一份文件，递给李镇国。
“那些捞上来的约翰水兵怎么处理？”李镇国问。
“好吃好喝供着。”
张弛站起身，走到窗前。
“给他们安排最好的营房，提供烤牛肉和啤酒。找几个国际知名报社的记者过去，多拍点照片，发到国际上去。
让约翰国内的家属们看看，我们南洋是多么的仁慈。
把这些落水狗养胖一点，这可是接下来谈判桌上最好的筹码。”
很快，南洋外交部发表了一篇公开声明。
“昨日上午南洋当地时间十时十五分，身毒海军德里号巡洋舰无视我方多次无线电与旗语警告，强行闯入我方演习警戒区，并对我方军舰进行火炮瞄准。
随后，约翰皇家海军舰载机群主动对我方舰队发起攻击。
南洋海军被迫进行自卫反击。
在交火中，南洋海军保持了极大的克制，仅使用常规武器进行了有限反击。
身毒德里号巡洋舰及约翰前卫号战列舰在交火中不幸沉没。
这是一场由身毒与约翰单方面挑衅引发的令人遗憾的偶发冲突。
南洋重申，我们无意扩大战争。
出于人道主义考虑，南洋海军已经打捞了双方落水水兵与飞行员，他们目前已经得到了妥善安置。
但如果约翰国试图以此为借口扩大战争，我们将不惜使用一切战略手段，保卫本土安全。”
与此同时，在水蓝星另一端的威斯敏斯特宫。
约翰下议院大厅内人声鼎沸。
保守党领袖、前首相老丘站在发言席前，满脸涨红，双手用力挥舞着：
“这是自特拉法尔加海战以来，皇家海军遭受的最可耻的失败。”
老丘咆哮着，唾沫星子乱飞。
“五万吨的战列舰，大不列颠的骄傲，竟然在亚洲的泥潭里被一群华人击沉了！
工党政府的软弱和无能，让伟大的米字旗蒙羞。
我们不能接受这种屈辱的声明，什么偶发冲突？这是对大不列颠赤裸裸的宣战。
必须动员全国的力量，把地中海舰队、本土舰队全部派过去，必须用大炮和鲜血洗刷耻辱。”