紫青山。
山势并非如何险峻奇绝，却自有一股巍峨磅礴、沉凝厚重的气象。
巨大的青石垒砌而成的山门古朴而大气，历经风雨冲刷，表面已变得光滑温润。
其上雕刻着简单的云纹瑞兽，细节处透露出岁月的沧桑与底蕴。
山门两侧古木参天，郁郁葱葱，云雾在山腰处缭绕聚散，更添几分仙家气韵。
此时，武院山门外，已聚集了数十人。
这些人大多年轻，衣着各异，有锦衣华服者，亦有布衣素袍者。
但无一例外，气息沉凝，目光湛然，显然皆是有修为在身的才俊，且至少都取得了武秀才的功名，这是入院的最低门槛。
人群并未喧譁，反而显得有些安静，目光都聚焦在山门旁那座飞檐翘角的八角凉亭上。
亭内，两位老者正相对盘膝而坐，中间是一方石刻棋盘，其上黑白棋子星罗棋布，战况似乎正胶着。
两位老者皆是鹤发童颜，身着宽大素袍，一人着灰，一人着褐，神情专注，仿佛外界一切与他们无关。
他们虽未刻意，但那自然而然流露出的气度，让亭外这些心高气傲的年轻人们不敢有丝毫怠慢，只得耐心等待。
陈守恒与周书薇下马，默契地将马匹拴在远处的系马桩上，整理了一下衣袍，安静地走到人群末尾排队等候。
时间悄然流逝，日头渐高。
人群中开始有人面露不耐，低声嘟囔，或频频望向亭内，但终究无人敢上前催促。
又过了约莫一炷香的时间，亭内局势终於明朗。
着灰袍的老者手持一子，沉吟良久，最终缓缓落下，抚掌轻笑：「安石兄，承让了。」
着褐色袍子的老者盯着棋盘看了片刻，摇头苦笑：「孟静兄棋艺精妙，老夫又输一子。罢了罢了。」
褐色老者这才擡起头，目光扫过亭外等候的众人，脸上带着和煦的笑容，声音清朗却清晰地传入每个人耳中：「让诸位久候了。老夫赵安石，在此看守山门。
今日乃我贺牛武院开门纳新之日，凡持官府颁发之有效秀才文牒者，皆可入院修行。诸位只需将文牒交予老夫验看，便可自行踏入山门。之後能否入院，便看诸位的缘法与能耐了。」
此言一出，早已等得不耐烦的人立刻骚动起来。
排在前面的人争先恐後地涌上前，恭敬地递上自己的秀才文牒。
赵安石来者不拒，接过文牒只是略一扫视，便点头放行。
那些年轻人拿到文牒，立刻迫不及待地转身，快步跨过那古朴的山门槛，身影迅速消失在山门後的云雾之中。
周书薇直到前面的人都走光了，才缓步上前，对着亭内的赵安石盈盈一拜，语气恭敬却不失世家小姐的从容：「晚辈周书薇，冒昧请教前辈，可是御史中丞的赵安石赵大人？」
正在收拾棋子的赵安石动作微微一顿，擡起头，目光略带讶异地仔细打量了一下周书薇。
随即拂须笑了起来，笑容中多了几分亲切：「山野之地，清净之所，哪里还有什麽赵中丞。老夫如今只是贺牛武院一守门老叟，赵安石，老赵。小姑娘，你认得老夫？」
周书薇心中一定，语气愈发恭敬：「家父名讳上文下骞，曾任礼部主客司员外郎。晚辈曾在家中听父亲多次提及大人风范，心中仰慕，今日得见，故冒昧相认。」
「周文骞？」
赵安石闻言先是一愣，随即恍然，脸上笑容更盛，带着几分怀念：「哦！原来是文骞家的丫头，没想到都长这麽大了，出落得如此标致。想当年，老夫在礼部时，还做过你父亲两年半的顶头上司。时光荏苒啊————」
「劳前辈挂心。」
周书薇答道，随即说明来意：「晚辈此次前来，正是为考入贺牛武院修行，望前辈今後多多指点。」
「好说！故人之後，自当照料。更何况你父亲————哎，不说也罢。」
赵安石叹息一声，略一沉吟，从怀中取出一枚温润剔透、刻有云纹的羊脂白玉佩，递给周书薇：「这块玉佩你拿着。待你顺利入院，安顿下来後，可来静思斋寻我。」
「多谢前辈！」
周书薇双手接过玉佩，小心收好。
此时，赵安石的目光才落到一直静立一旁、沉默不语的陈守恒身上，眼神中带着一丝询问。
周书薇侧身介绍：「这位是家中————护卫，陈守恒，与我同来入学。」
陈守恒上前一步，不卑不亢地拱手行礼：「晚辈陈守恒，见过赵前辈。」
同时将自己的秀才文牒递上。
「怕不是护卫这麽简单吧？」
赵安石呵呵一笑。
「前辈————好眼光。」
周书薇略一犹豫，轻声回答。
赵安石接过文牒，目光在陈守恒身上停留了片刻，神识习惯性地微扫而过，并未察觉到任何异常。
看了看文牒，点了点头，将文牒递还，温和道：「嗯，一同进去吧。後面的路，要靠你们自己了。」
「是，多谢前辈。」
两人齐声应道。
周书薇再次向赵安石行了一礼，这才与陈守恒一同转身，迈步跨过了山门槛O
待两人的身影消失在山门内的云雾中，亭内那位一直默不作声、着灰袍的老者目光若有所思地望着山门方向，轻声自语道：「有意思。」
正准备重新摆棋的赵安石闻言，奇怪地问道：「孟静兄，何事有意思？」
着灰袍老者呵呵一笑，反问道：「安石兄方才，注意力莫非全在周家丫头身上？没仔细瞧瞧她身後那位年轻人？」
赵安石一怔，回想了一下：「灵境一关的修为，根基还算紮实，在这个年纪算是不错，但，也只能算寻常吧？」
着灰袍老者摇了摇头：「修为境界确实寻常。但一身修为，却是小乘秘传的路数————中原，可是有很多年没见了。」
赵安石恍然笑道：「倒是忘了，你段孟静早年曾任安南郡守，修的也是南疆的功法。怎麽？动了爱才之心，想破例收个学生？」
段孟静自嘲般地笑了笑，重新拿起一枚棋子摩挲着：「懒散惯了，守守这山门，与安石兄你对弈几局，便是人生乐事。收学生？太累心，免了免了。
赵安石知他性情，哈哈一笑，重新将注意力放回棋盘之上。
>