冯詹站直身体，目光略显空洞，将张鹤鸣的明修栈道，暗度陈仓之计道出。
假银队伍吸引叛军，张县令秘密押运真银走水路。而如今张鹤鸣暴毙、真银不知所踪的现状。
「荒谬！」
闫文籙听完，面色一沉，霍然起身：「如今叛贼肆虐，远非寻常时候。你们若早报郡中，郡衙自会考虑派兵协运，何至於此？」
冯詹嘴角牵动了一下，似有一丝苦涩，并未辩驳，只是再次躬身：「下官知罪。事已至此，不敢隐瞒，特来请罪，听凭大人发落。」
闫文籙见他这般态度，怒气稍抑，但事态严重，不容耽搁。
他立刻点齐一队郡兵衙役，带着冯詹，火速赶赴存放银车的馆驿。
馆驿库房内，气氛凝重。
众目睽睽之下，闫文籙下令：「开箱查验！」
衙役上前，剪封条，撬铜锁，掀箱盖。
但当他下令搬开上层，露出下面那灰扑扑的泥塑假锭时，闫文籙面色顿时变得十分难看。
连续开启数箱，结果亦然。
冯詹看着这一切，并无太大反应，只是轻轻闭了下眼。
闫文籙脸色铁青，此事已非寻常，已非他能决断，必须立刻禀报郡守。
……
郡守书房，夜已深沉。
烛火摇曳，映照着郡守何明允沉静的面容。
他年过五旬，双鬓微霜，目光深邃，不怒自威。
听完闫文籙的禀报，冯詹的自陈，何明允缓缓放下手中的笔，笔尖的朱砂在宣纸上凝成一滴。
他并未言语，良久，他才擡起眼，目光平静地看向闫文籙，并未对假银案直接置评，而是从案头取过一份文书，递了过去。
「文籙，你先看看这个。赵元启刚从镜山发回的急报。」
闫文籙接过，展开细读。
越是往下看，他的脸色越是凝重，眉头紧紧锁起。
信中所报，张鹤鸣疑似邪教门教妖人鹤六，其乾儿横死，粮行搜出密信……桩桩件件，触目惊心。
「堂尊！」
闫文籙擡起头，声音带着惊疑：「……这一切皆是门教在背後操纵？他们的目标，就是那笔税银？不对啊，若是如此，为何会不掐灭证据，反倒放任我们来查，当是另有隐情！」
何明允没有直接回答，他站起身，缓步走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。
半晌，才轻轻叹息一声。
「文籙啊……」
何明允的声音低沉：「溧水县令殉职，叛乱经久未平，糜烂日甚。镜山县令暴毙，八十万两税银下落不明……这几件事，你我身在其位，都难逃干系。」
他缓缓转过身，看向闫文籙：「这塌天的祸事，总需有个足以交代过去的说法。朝廷需要，我们……也需要。」
何明允走到案前：「事到如今，无论是与不是，都只能是了。」
他的声音越来越低：「真查到又怎样，找几个灵境杀了，能交代得过去吗？唯有门教，才能让我们对上对下，皆有个交代。否则，这失察之责，这地方糜烂之咎，谁担得起？」
闫文籙心领神会，躬身应道：「下官明白。」
他略一迟疑，谨慎问道：「这奏报的措辞，当如何把握？是否需留些转圜余地？」
何明允沉吟一会：「即刻拟文，将假银案与靖武司所报并案。奏报州府与朝廷，镜山县令张鹤鸣疑似勾结邪教，策划劫银，被同门灭口。请旨严查门教余孽，追索税银。」
「是，堂尊。」
闫文籙领命。
「另外……」
何明允眼中厉色一闪：「溧水之乱，绝不能再拖。你即刻集结郡衙所有可用的灵境，协调靖武司派员协助。一个月内，必须彻底剿灭溧水反贼。」
闫文籙闻言，面露难色，委婉提醒道：「堂尊，曹家那边……似乎还不满意。」
「对於曹家，死一万人是个数字，死十万人也是个数字。可我们不同……」
何明允摇头：「我们在下面犯点小错，那是人之常情。但被上面知道了，那就是大错，不可原谅了。」
闫文籙见何明允心意已决，只得躬身应道：「……下官明白，这就去传令安排。」
书房内，烛火依旧摇曳，何明允独自立於窗前，身影被拉得悠长，沉默如山。
到底是谁做的？
这布局手段，这乾净利落……可绝非寻常一两个灵境就能办到的。
难道与世家有关？
不上报，不代表他不追究！
八十万两白银的亏空，总要有个交代，也总要有人来补这亏空。
……
清晨。
冯詹独自坐在桌前，眼窝深陷，面色灰败得像宿醉未醒。
跑堂的夥计刚送来的早膳摆在面前。
一碗冒着微弱热气的白粥，一碟酱瓜，一碟咸菜。
他拿起调羹，舀了一勺粥送入口中，米粒煮得稀烂，温热尚存，但他却感觉不到丝毫滋味，如咀嚼木屑。
勉强咽下几口，喉头却阵阵发紧，胃里也泛起不适，只得将调羹「哐当」一声放下。
又是一夜未眠，税银之事像一块千斤巨石压在他的心头，让他喘不过气。
就在这时，陈守恒陪着李圩坤、李基伟父子走了进来。
原来，数日前，武举郡试便已结束。
李基伟名落孙山，意气风发而来，此刻却难掩沮丧，显得有些无精打采。
李圩坤心中叹息，也不知如何宽慰，便带着他在郡城多盘桓了几日。
既是散心，也存了准备等待陈守业等一众靠山武馆弟子到来。
可弟子到来之後，带来的消息，却让他喜忧参半。
听闻一众弟子卷入假税银案後，他便开始提心吊胆。
不过又听闻女婿陈守业临阵突破灵境，击退强敌，心中涌起了由衷的惊喜。
灵境！
这意味着什麽，李圩坤再清楚不过。
自己这女婿，只要愿意，武举人的功名几乎是囊中之物，便是那武科进士，也未尝不能一试。
女儿瑾茹真是嫁对了人。
哪怕儿子基伟武道前途坎坷，有这样一个妹夫帮衬，未来也大可安心。
想到这里，平素不喜应酬的李圩坤，也难得地主动起来。
几乎日日都到这馆驿中走动，既是为了从冯詹这里探听最新消息，也是生怕陈守业被卷进天大的麻烦里，毁了前程。
他看到冯詹这副魂不守舍、连粥都难以下咽的模样，心下已猜到了七八分，定然是尚无转机。
不由得暗叹一声，走上前去，安慰道：「冯县尉，放宽心，吉人自有天相，此次必能逢凶化吉。」
冯詹只是木然地点点头，连客套话都无力说出。
几人默默用着早膳。
馆驿外忽然传来一阵脚步声，一名身着青色官袍的郡衙经历司主事走了进来。
「冯县尉，恭喜恭喜啊！」
那主事拱了拱手，声音洪亮。
冯詹猛地擡头，眼中爆射出一丝的光芒，声音乾涩地急问：「韩主事，何喜之有？」
韩主事笑道：「税银一案，郡衙与靖武司现已查明，此案与冯县尉及一众押运人员并无干系。郡丞有令，冯县尉可即刻返回镜山县了。」
接着，便将郡衙和靖武司在镜山县的调查结果简要说了一遍。
而後又补充道：「新任县令人选，尚需朝廷任命。在此期间，镜山县务，就暂由李县丞与冯县尉二位多多费心，共同主持了。」
峰回路转，绝处逢生！
冯詹只觉得一股热血猛地冲上头顶。
巨大的惊喜瞬间冲垮了他连日来紧绷的心神。
自己非但不用掉脑袋，连官位都保住了？
「哈哈哈……」
他先是仰天大笑，笑着笑着，却又哭出了声，状若癫狂。
官场沉浮，生死煎熬，在这一刻尽数爆发出来。
堂内众人都被这突如其来的变故惊得呆住了。
突然。
冯詹笑声戛然而止，脸色由不正常的红润骤然转为骇人的铁青。
身体一晃，「砰」地一声直挺挺向後栽倒，竟是气息紊乱，心血逆行，昏死过去。
「冯大人！」
「县尉！」
众人惊呼，乱作一团。
谁能料到，刚刚逃脱大难，冯詹竟会乐极生悲，命悬一线。
危急关头，陈守业上前，单掌按在冯詹心口，内气缓缓渡入，梳理其体内狂乱失控的气血。
过得片刻，冯詹铁青的脸色才渐渐缓和，喉咙里发出一声微弱的呻吟，悠悠醒转过来。
他茫然四顾，看到蹲在身旁的陈守业和周围惊魂未定的目光，才明白刚才发生了何事。
「陈公子……多谢你了……」
冯詹带着劫後余生的庆幸与後怕：「若非你，我今日怕要交代在这里了。」
在县衙衙役的搀扶下坐起，喘息稍定，目光扫过在场众人，感激道：「此次多亏了诸位壮士，特别是陈公子，力挽狂澜，保住了……税银，对冯某更是恩同再造。回到县里，冯某定要重重酬谢。」
陈守业心中记挂着父亲陈立那边的情况。
见此处事了，便无心多留，拱手直言道：「冯大人客气了，分内之事。既然此间已无大碍，家中尚有琐事，守业便先行告辞一步了。」
冯詹脸上闪过一丝尴尬，但也不好强留，只得乾笑两声：「啊，也好，在郡城确实耽误陈公子了不少时间。你且自便，此番恩情，冯某记下了。」
陈守业不再多言，与岳父李圩坤和舅兄李基伟告别後，翻身上马，当即离去。