藏书阁坐落在一片幽静的竹林旁。
走进阁内，只见灯火通明，书香弥漫。
守阁的老者并非枯坐，此刻正与一人对弈，棋枰上黑白子纠缠，杀得难分难解。
与老者对弈的，赫然是当初入门凉亭遇到的段孟静。
听闻陈守恒要借阅书籍，守阁老者略微不满地擡起头：「小子，帮老夫盯着点这姓段的，莫要让他趁老夫不在，偷偷换子！」
段孟静闻言，拈着一枚黑子，佯怒道：「好你个老家夥！我段孟静是那种人吗？上次分明是你自己眼花，数错了子，倒赖我头上！」
守阁老者哼了一声，吹胡子瞪眼：「是不是那种人，你自己心里清楚！上次那盘局，眼看我就要赢了，就转身倒杯茶的功夫，角上那颗关键的白子怎麽就变了位置？不是你捣鬼，还能是棋子自己长腿跑了不成？」
段孟静道：「那是你记性差，休要污我清白！快去快回，莫耽误了这位小友的正事。」
老者又瞪了他一眼，这才嘟嘟囔囔地转身进了内室书库。
段孟静看着陈守恒：「广业堂三月，感觉如何？」
陈守恒恭敬回答：「回段师，受益匪浅。」
这话确是真心实意，这三月所学虽杂，但若留在镜山灵溪，恐怕十年乃至一生都难以接触到如此广阔的世界。
段孟静又问：「你本是第一个登上石阶之人，却被安排在广业堂，心中可曾有怨？」
「未有怨言。」
陈守恒答得坦然。
「真没有？」
段孟静擡眼，目光似乎能穿透人心。
「真没有！」
陈守恒语气坚定。
这确是他本心，但话音方落，丹田上方，般若琉璃观自在心经所凝聚的虚幻神识微微一颤。
「原来如此。」
段孟静眼中闪过一丝讶然，随即失笑。
他显然察觉到了陈守恒神识的异动：「当初将你分入广业堂，是老夫的主意，与赵安石无关。你若有怨，便怨老夫吧。」
陈守恒闻言，非但不恼，反而神色一正，後退半步，对着段孟静躬身一揖，诚心道：「晚辈拜谢段师成全之恩！」
这并非虚情假意。
率性堂虽好，资源优渥，可专心修行，但以他如今的家境和需求，需赚钱维持用度，广业堂反而更适合他边工边读。
段孟静微微颔首，似是对他这态度颇为满意，转而问道：「你今日来借降龙掌秘籍，所为何故？」
陈守恒便将张律言在堂上对他的指点，以及自己对於伏虎与降伏其意的困惑详细说了一遍。
段孟静听罢，摇头失笑：「这个张律言，又来误人子弟了。他那一套，尊承的是中原佛门大乘之路，讲究普度众生，由外而内，与道家出世入世之理相通。
你的武功根基，走的是小乘秘传的路子，讲究渡己修身，由内而外。强行改走大乘，以内合外，初时或可见效，日久必根基冲突，有走火入魔之危。」
陈守恒心中一惊，急忙请教：「请段师指点迷津！」
段孟静却摆了摆手，懒散道：「老夫闲散惯了，最不耐烦教徒弟……」
沉默一会，终是叹了口气：「也罢，看你心诚，中原又多是大乘秘传，若真让张律言那夥人把你带歪，你这一身小乘根基怕是真要毁了。」
陈守恒闻言大喜，知是机缘到了，不再犹豫，当即後退一步，撩起衣袍，便欲跪下行拜师大礼：「学生陈守恒，拜见……」
然而，他「座师」二字尚未出口，膝盖弯至一半，却再也跪不下去。
并非他改变主意，而是就在他下跪的瞬间，段孟静周身那懒散随和的气息骤然一变。
一股无形无质、却厚重如山岳般的气场凭空而生，瞬间笼罩了陈守恒周身方圆之地。
陈守恒只觉自己仿佛陷入了一片粘稠无比却又坚不可摧的气墙之中。
以他灵境一关的修为，周身内气竟被完全压制，连弯曲膝盖这等简单动作都无法完成，保持着半跪的尴尬姿势，动弹不得。
「收起这套俗礼。」
段孟静的声音恢复了平淡：「老夫不收徒，你，也算不得我的学生。今日之言，不过是见你路子走偏，偶尔指点一二罢了。」
言罢，那股令人窒息的无形气墙倏然消失。
陈守恒身体一轻，险些踉跄，连忙稳住身形，心中骇然。
只见段孟静随手从袖中摸出一块寸许长、色泽温润的褐色木牌，指尖轻弹，那木牌便稳稳地飞入陈守恒手中。
木牌之上，仅刻着一个飘逸的「静」字。
「若後续修行再有不解之处，可持此牌，到後山听竹小居寻我。」
段孟静淡淡道：「不过，每次答疑，需十两黄金作为束修。这是武院规矩。」
陈守恒接过木牌，触手微温，隐有暗香。
他不敢怠慢，立刻从怀中取出两片金叶，双手奉上：「段师，这是此次的束修。学生眼下正有一惑，恳请指点，学生这伏虎真意，究竟该如何修，如何降伏？」
段孟静看也没看那黄金，只袖袍一拂，金叶便消失无踪：「小乘只有十六尊者，并无降龙、伏虎二位。你所修拳意，根源便在此处。老夫指点不了你，也无人能指点你，这条路，唯有……自渡。」
这回答如同禅机，让陈守恒眉头紧锁，似懂非懂。
段孟静却不再看他，仿佛自言自语般又道：「听闻你在钟楼司值撞钟？」
陈守恒连忙收敛心神，点头称是。
「嗯。」
段孟静随意道：「明日卯时一刻，我会到钟楼一趟。这十两金子的束修，总不会让你白花便是。」
陈守恒心中疑惑，却不敢多问。
这时，守阁老者也拿着一本薄薄的的册子走了出来，递给陈守恒：「降龙掌纲要。五百两银子，或者五两金子。半月内归还，逾期一日，罚银五十两。」
陈守恒略一迟疑，看向段孟静。
段孟静道：「降龙伏虎，本就一体两面，皆含制伏之意。借监其理，触类旁通，自然有益。」
陈守恒心中稍安，付钱後，又向守阁老者询问：「前辈，不知观摩降龙真意图，需多少费用？」
守阁老者瞥了他一眼：「一次一个时辰，五十两黄金。不过老夫劝你，莫要好高骛远，先将这掌法纲要练熟，再去观看真意图，否则看了也是白看，徒费钱财。」
「多谢前辈指点，晚辈告退。」
陈守恒将降龙掌纲要小心收好，恭敬地行了一礼，退出了藏书阁。
望着陈守恒消失在竹林小径的背影，守阁老者转头看向重新将注意力放回棋局的段孟静，奇道：「这小子看起来心性可以，又和你段孟静同出一脉，怎麽不收为弟子？」
段孟静轻叹一声，有些落寞：「我若收了这个弟子，他终有一天，会与我同落。他的路，还要他自己去走。」
「其兴也勃也，其亡也忽焉。」
守阁老者叹息一声，目光落到棋盘，突然大叫一声：「段孟静，我这路的白子呢？你是不是又偷子了？」
「你个老匹夫，休要诬我，你都偷听那麽长时间了，可曾见我有时间动子。」段孟静笑骂。
……
暮色渐浓。
陈守恒回到学舍。
刚靠近舍门口，便见一个窈窕的身影。
正是周书薇。
她今日穿着一身鹅黄色的劲装，勾勒出姣好的身段。
见到陈守恒回来，她明眸一瞪，嗔怪道：「你跑哪里去了？食堂寻不见人，钟楼也空着，害我在此好等！」
陈守恒瞥见她脚边放着的一个小巧食盒，又见她发梢沾着些许夜露湿气，心知她定然等了不短时间，心中歉然，忙道：「让书薇小姐久等了，我刚从藏书阁回来。」
「藏书阁？你去那儿作甚？」
周书薇疑惑，随即扬了扬手中的食盒，脸上又露出笑吟吟的模样：「喏，你托我买的药材，凑齐了！不过时间仓促，有几味药年份差些，只勉强配出两份的量。」
陈守恒惊讶，没想到这麽快就凑齐了药材。
八珍蕴灵养神汤中的药材不算珍品，但市面上也较少。
去岁修炼，陈守恒跑了许多药铺，有时都未必能凑出两份来。
接过食盒，入手微沉，能闻到淡淡的药草清香。
他感激道：「有劳书薇小姐费心，多谢。」
他将食盒拿进房内放好，转身出来。
「你这是要出去？」
周书薇刚转身离开，见他也要离开，便出言询问。
「正要去杂货房一趟，买熬药用的陶罐火炉。」
陈守恒答道。
周书薇闻言，嫣然一笑：「左右我也无事，便陪你走一遭吧，正好也去杂货房逛逛，看看有无什麽新奇玩意儿可买。」
「如此甚好，有劳书薇小姐了。」陈守恒点头。
两人并肩而行，朝着武院内的杂货房走去。
武院占地极广，学舍区与生活坊市之间由一条条青石小径连接，两旁古木参天，夜色中更显幽静。
行至半途，迎面遇见两位女子携手而来。
两位女子皆容貌秀丽，衣着华美。
一人身着柳绿色长裙，气质清冷，另一人穿着淡紫色襦裙，眉宇间带着几分书卷气。
她们见到周书薇，主动停下脚步打招呼。
「书薇姐姐，这是要去何处？」
绿裙女子含笑问道，目光友善地落在了周书薇身旁的陈守恒身上。