他顿了顿，刻意压低了声音。
“京中传来消息，陛下命二皇子和五皇子共同监国。朝中大局，已不在殿下一人之手。”
他说完，抬头看向萧凛，等着看他变脸。
萧凛淡淡地看着他，眼神里没有一丝起伏。
“所以呢？”
卢安世一愣。
“老朽的意思是……”
他斟酌着措辞，“殿下在北州查粮查械，都是为朝廷办事。如今朝局不稳，二殿下和五殿下又开始监国，他们在京中，殿下在北州，有些事……是否可以从长计议？”
“从长计议？”
萧凛平淡地重复了一遍，“卢公的意思是，孤不该查了？”
卢安世连忙摆手。
“老朽不是这个意思，老朽是说，殿下在北州根基深厚，与世家又和睦相处，本是两利之事。若因查账过于严苛，伤了世家的心，将来殿下回京，北州没了后方支撑……”
“卢公这是威胁孤？”
萧凛的声音依然是不紧不慢的调子，但卢安世听得出来，调子下藏着刀。
“不敢不敢。”
卢安世额头上沁出一层冷汗。
“老朽是一片忠心，为殿下着想。”
“殿下想想，北州的粮仓、银库、军械虽是朝廷的，但管库的人都是本地的士族。殿下若是逼得太紧，他们一怒之下，宁可玉碎也不愿瓦全，到时候，殿下拿什么交差？”
萧凛看了他一会儿，目光沉沉的，压得人喘不上气来。
“卢公，”萧凛缓缓开口，“你知道孤在北州十年，学会的最重要的一件事是什么吗？”
卢安世摇头。
“北境军有一句话。刀不砍下去，人永远不知道刀会疼。”
萧凛的目光落在卢安世的脸上，眼底没有一丝情绪。
“卢公说世家会毁掉粮仓，孤信。但他们毁掉的那一刻，孤的黑骑就会踏平他们的宅邸。卢公觉得，粮食和命，世家更在乎哪一个？”
卢安世的脸褪去血色，变得苍白如纸。
“殿下……”
“卢公不必说了。”
萧凛转过身，目光重新落到舆图上。
“孤查粮、查银、查械，是奉圣旨，卢公若觉得二皇子和五皇子监国后能替卢公做主，大可试试看。”
他的声音不高不低，却带着浓浓的肃杀之意。
“但孤提醒卢公一句。二皇子和五皇子监国，管的是朝堂，管不了孤的黑骑。孤要杀的人，京城的圣旨救不了。”
卢安世退了一步，手心里全是汗渍。
他张了张嘴，想说什么，都被那平静的话吓得说不出半个字。
“老朽……明白了。”
他拱了拱手，声音有些发颤：“老朽告退。”
他转身要走时，萧凛忽然叫住了他。
“卢公。”
卢安世僵在原地，慢慢回过头。
“卢昭姑娘，明日不必来了。”
萧凛的声音淡淡的：“孤这里的茶，喝多了伤身。”
卢安世的脸彻底垮了下来。
他不知道自己是怎么走出府邸的，只觉得全身冰冷，整个人像浸入冷水里一般。
冷得浑身骨头都在痛。
他站在马车旁愣了好一会儿，才被随从扶着上了车。
马车在风雪里离去，府邸的大门在身后缓缓关上。
门内，谢书言看了萧凛一眼。
“殿下，卢安世方才提到二皇子和五皇子共同监国一事，应该很快就会传遍北州。世家们若以为殿下后路已断，恐怕会生出别的心思。”
“让他们生。”萧凛淡淡道：“生得越多，死得越快。”
郭振素咧嘴笑了笑，露出森白的牙齿。
“殿下说得对。刀架在脖子上，能站直的人不多。等他们腿软了，自然就会跪下。”
萧凛的目光看向舆图上的南境。
他抬手，指尖落在江州的位置上，轻轻叩了一下。
“振素，你去传个信。”
“传给谁？”
“给楚骁和沈白衣。”
萧凛的声音沉了下来，“让他们加快动作。西南军的事，不能再拖了。”
郭振素抱拳领命，转身走了出去。
谢书言走到他的身旁，看着萧凛手指落下的位置。
“殿下，南方的军权一直在陛下手里。楚骁和沈白衣虽然能收拢西南军旧部，但南境的主力军掌握在林家和周家手里。那两家是陛下的心腹，不会轻易倒戈。”
“我知道。”
萧凛的目光没有离开舆图，“所以他们不会倒戈。”
谢书言一怔：“殿下的意思是……”
萧凛转过身，看着窗外的风雪。
“林家和周家效忠的是陛下，不是大晏。”
他的声音很轻，也很冷。
“陛下的病撑不了多久了。等那一天到来，他们效忠的人没了，他们自然需要一个新的效忠对象。”
“殿下的意思是……等？”
“等，但不只是等。”
萧凛收回目光，“林家周家在南境经营三代，根深蒂固，硬打打不下来，但他们有一个致命的弱点…贪。”
谢书言眼睛一亮：“殿下是说……”
“去岁那批弩机，卢安世卖给了南方的商人，那些商人最终送到了哪里？”
萧凛看了谢书言一眼，“查，查清楚。就算不能把林家周家拉下水，也能让他们投鼠忌器。”
谢书言立刻明白了。
“殿下的意思是，用私通军械的把柄，逼他们保持中立？”
“先中立，再分裂，最后倒戈。”
萧凛回到案前，拿起一封早已拟好的密信，递给谢书言。
“这封信，让人送到江州守备府上。”
谢书言接过信，扫了一眼信封上的名字，瞳孔微缩。
“舒明远？”
“舒明远是舒霁的胞弟，更是一个被皇帝调出京城，被二皇子抛弃的人。”
萧凛的语气平淡如水。
“这样的人，最容易变成棋局里变数。他不一定倒向孤，但孤可以让他不挡孤的路。”
谢书言将信收好，深深地看了萧凛一眼。
昏暗的光线透过窗棂照在萧凛的侧脸上，明暗分明。
那双漆黑的眼底，映着一张正在下的天下棋局。
“是。”
谢书言面色一整，领命退了下去。
一直在角落里伺候着的福全端着茶盏走了过来。
“殿下，时辰不早了，你这几日都没有好好休息一会儿，等温姑娘来了，又会生气。”
听到温然的名字，萧凛的手指弯了弯。
“他们动身了吗？”
“前两日我已收到海安发来的消息，他们已动身了，算着时日没几日就要到了。”