空气突然安静。
顾明理跟萧烨两人隔着茶桌，大眼瞪大眼。
他们似乎都在极其严肃地考虑着，“秘宝其实是一把屠龙刀”这句话，到底有几分可能性？
沉默良久之后。
顾明理终究是扛不住帝王的凝视，心虚地率先收回了视线。
他有些不自在地挪了挪身子，握拳抵在唇边，咳嗽了两声以掩饰尴尬。
“咳咳……那个，臣胡说八道的。”
萧烨听罢，无奈地长叹了一口气，捏了捏眉心。
刚刚看着顾明理那清澈眼神，他差点就信了这个邪！
萧烨端起茶盏，浅浅呷了一口润嗓。
随后眼神复杂地再次审视了顾明理一眼。
这才彻底收敛起那些玩笑的心神，压低声音继续往下说。
“另外，这次朕派龙鳞卫潜入北境，表面上是去寻找土豆和红薯等高产农作物。但在暗中，他们却探查到了一个极其神秘的地方。”
顾明理眼睛瞬间一亮，骨子里的探险DNA动了，立刻来了兴趣。
“什么地方？”
“是一座隐藏在茫茫风沙中的前朝孤城。”
萧烨眸光微沉，
“而且，龙鳞卫在那里，疑似发现了前朝武将活动的踪迹。”
顾明理屏住呼吸。
这事就有点刺激了！
他脑子转得飞快，立刻明白了萧烨对前朝的兴趣。
“所以……陛下执意在这个节骨眼上去北境，不仅仅是为了赈灾，更是想亲自去那座孤城一探究竟？”
萧烨毫不掩饰自己的想法，淡淡“嗯”了一声。
“前朝覆灭时，最后一批誓死效忠的臣子，皆是大齐皇帝当年一手从底层选拔出的寒门才子。”
“那些文臣武将各个惊才绝艳、能力超群，绝非常人可比。”
“如今他们若是还有残余势力盘踞在北境，且在这朝局不算稳固的动荡时期。”
“朕身为一国之君，不得不防。”
他说罢放下茶盏，凝视着顾明理。
“另外，前朝那位皇帝，当年留下的所谓‘秘宝’到底是什么？朕，也确实极其好奇。”
话说到这份上，顾明理算是彻底明白了。
所以，皇娇娇这次执意要去北方赈灾，一方面固然是真真切切地心系百姓，不忍见生灵涂炭。
而另一方面，他也是借着“出巡赈灾”这块名正言顺的挡箭牌，光明正大地避开京城门阀世家的层层耳目。
亲自去探一探前朝的秘辛！
说不准，真能从那神秘孤城中，得到什么有用线索。
想到这里，顾明理只觉得热血沸腾，再无任何异议。
他一拍桌面，豪气干云道：“好！既然如此，那臣便陪陛下走这一遭！”
【叮！检测到萧烨对您的好感度+2，当前好感度-421】
不过话音刚落，他又想起了什么。
“臣陪陛下去自然是没问题。可是，至于臣妹那边……”
顾明理满眼警惕。
生怕萧烨这是在下一盘大棋，想故意拿他宝贝妹妹当人质，借此来死死拿捏留在京城的镇守的爹。
萧烨对上他防贼一样的眼神，倒是笑得十分坦然。
“你想多了。北方贫瘠，如今又逢大灾，民生凋敝。”
“灾后该如何快速恢复生计，重建商贸。顾东家比户部那帮迂腐老头子明智得多。朕这次去，是去干实事的，极度需要顾东家前去指点一番。”
这番话说得有理有据，且十分谦虚。
顾明理这才放下心来。
当天下午，一道明晃晃的圣旨就进了顾府的大门。
“右相顾德白在皇帝出巡期间，总领朝纲，特敕辅政”。
同时下发的还有一条新政。
“凡庶出子弟，能以己名独立完纳田赋或商税者，即享有分得家产之资格。”
顾德白接到圣旨的那一刻，盯着上面那冠冕堂皇的字眼，气得直吹胡子瞪眼。
“好啊！好个狡猾的小皇帝！”
顾德白背着手，在正堂里来回暴躁踱步，一边走一边骂骂咧咧。
“老夫就说他怎么突然这么好心！原来是给老夫挖了个这么大的坑！”
“这条新政忽然丢出来，接下来定然全是劝谏和口水仗！”
“他提前就把烂摊子甩给老夫！自己跑出去躲清闲？岂有此理！”
顾明月跟顾明理兄妹俩坐在一旁偷笑，一边喝着茶，一边看着老爹跳脚。
两人十分默契地打着配合。
时不时上前倒茶捶背，用甜言蜜语一顿疯狂轰炸。
“爹，您别气了。北境那地方如今干旱缺粮，风沙又大。我们都不希望爹爹长途跋涉受苦嘛！”
顾明月挽着顾德白的胳膊撒娇。
“是啊爹，朝中若是没有您坐镇，陛下哪能安心出门？这说明陛下对您是绝对的倚重啊！”
顾明理也在一旁附和。
顾德白被这一对宝贝儿女，左一句右一句哄得飘飘然。
纵使有天大的脾气，最后也化作了一声无奈的叹息。
他走到书桌前，提笔写下了一处老宅地址，递给顾明理。
眼神变得有些怀念与温柔。
“既然你们一定要去，若是有空，就回老家去替爹看一眼吧。”
“那地方……毕竟是爹和你们娘当初生活过的地方。”
兄妹俩对视一眼，郑重其事地一口答应下来。
其实他们爹不说，他们心里也早就想去看看，当年爹娘甜蜜生活的地方。
顾明理将地址收好，跟妹妹对视一眼。
其实，顾明月还有一项计划。
她看向顾德白，眼睛晶亮地说出了自己的打算。
“爹，其实我此行跟着去，也是想在北方寻觅一下投资的新机会。”
“既然北境是爹曾经待过的地方，对我们顾家而言有如此深情厚谊，那我就用普济堂的名义，在那边建一家最大的分号。”
“一来拉动当地营生，二来也能照拂灾民。”
顾德白知道女儿是又在问他要钱。
不过，这次他没有质疑。
反而满脸赞成地直点头，十分阔气。
“好主意！不愧是我顾德白的女儿！说吧，前期启动要多少银子？”
顾明月弯眼一笑。
“不多，先拿个二十万两吧。”
顾德白这次竟然连眉头都没皱一下，当即叫来管家，直接给女儿拿了二十万两的银票。
顾明月接到银票的一瞬，脑中想起清脆提示音。
【叮！新任务触发。】
【获得赃银二十万两，请宿主在1个月内花完。】
……
与此同时，夜幕低垂，暗影笼罩着崔府。
崔家书房内，烛火幽微摇曳。
崔鸣听到朝中传回来的消息，禁不住拍手狂喜。
“天赐良机……真是天赐良机啊！”
小皇帝竟然狂妄到仅率领少数护卫军，就敢微服出行前往北狄边境？
最重要的是顾家兄妹此行随行！
只要他们都死在外面，永远回不了京城。
到那时，崔家就可以轻而易举地再次通过后宫的崔贵妃，彻底把控大齐的天下！
崔鸣冷笑一声，快步走到书桌前。
提笔蘸墨，熟练地用北狄文字写下了一封密信。
“来人！八百里加急，务必将此信亲手送进北狄王帐！”