就在这时，小姑宋慧兰看不下去了。
她是宋玉爸爸的亲妹妹，也是家里唯一真心疼宋玉的长辈。
她放下碗筷，开口道：“哥，嫂子，小玉挺好的，踏实肯干，比那些油嘴滑舌的强多了，每个人的路都不一样，不一定非要跟磊磊比。”
“小兰，你这就是护着他了！”二姑立刻不乐意了：“小玉都二十五了，不是小孩子了，再护着他，就是害了他！”
苏晓雅是小姑的女儿，今年刚大学毕业，正在备考公务员。
她性格直爽，看不得宋玉受委屈，立刻帮腔道：“你们别这么说我哥，我哥在民政局工作很认真的，我去他单位找过他，他对办事的老百姓可耐心了，比那些摆架子的干部强多了！再说了，我现在连公务员都没考上，我哥至少有一份稳定的工作，已经很棒了。”
“晓雅，你这小丫头懂什么？”三婶瞥了她一眼，语气带着不屑，“你刚大学毕业，年纪小，有的是机会，宋玉呢？他都二十五了，基本没前途了！你懂什么呀？”
宋磊看着替宋玉说话的小姑和苏晓雅。
嘴角勾起一抹笑意。
他慢悠悠地开口。
“晓雅妹妹还小，不懂官场的规矩。”
他顿了顿。
“宋玉不是没机会，是抓不住机会。”
他转向宋玉，语气里带着居高临下的施舍。
“这样吧，宋玉。我认识几个民政局的领导，改天我带你走动走动，给你递个烟送点礼。说不定能给你调个好点的岗位，不用再守着那个登记窗口。”
他笑得很温和。
话却很刺耳。
看似好心，实则是赤裸裸的施舍。
仿佛宋玉的前途，全靠他的施舍才能有一丝希望。
宋玉抬眼看他。
没说话，端起水杯，喝了一口。
然而，宋磊依旧不依不饶。
他转向宋建国和王秀莲，语气里带着一丝轻慢。
“叔，婶，你们也别太着急。宋玉以后跟着我学学，慢慢就会来事了。”
他顿了顿，又道：“以后在江城，有我一口饭吃，就不会让宋玉饿着。”
这话......
直接把宋玉的爸妈踩进了泥里。
不是安慰。
是贬低。
不尊重宋玉，更不尊重他的父母。
宋建国气得手都在抖，却碍于亲戚情面不好发作。他死死攥着筷子，低着头。
王秀莲的眼眶红了。
她默默擦了擦眼角。
小姑宋慧兰脸色发白，刚要开口......
宋玉兜里的手机突然响了。
很普通的默认铃声。
在喧闹的饭桌上，却格外清晰。
宋玉掏出手机，看了一眼屏幕。
陌生的座机号码。
区号江城本地，尾号是市府办公大楼的专属号段。
他愣了一下。
起身，走到院子里。
顺手带上了门。
将饭桌上的数落、嘲讽、侮辱，统统隔在了身后。
“喂，你好。”
电话那头，传来一道熟悉的女声。
沉稳，利落，带着一丝刚恢复的虚弱。
却依旧带着久居上位的气场。
“是宋玉同志吗？我是林岚。”
宋玉握着手机的手指猛地收紧。
他下意识站直了身子。
“林市长！您好！”
他的声音不自觉地恭敬起来。
“您的身体怎么样了？有没有大碍？”
“已经没什么事了。”
林岚的声音温和了许多，没有了往日的锐利。
“多亏了你。医生说，要不是那几分钟的专业抢救，我这命就交代在民政局了。”
宋玉轻轻舒了口气。
“林市长您没事就好。这都是我应该做的。”
“话不能这么说。”
林岚顿了顿。
“救命之恩，没那么轻易就能过去。”
她话锋一转。
“宋玉同志，我今天跟市府办的同志商量过了。也了解了一下你的基本情况。”
她的语气认真起来。
“你在民政局工作五年，踏实肯干，群众评价很好。而且你有这么好的急救本事，心思细，遇事稳。”
她顿了顿。
“是个人才。”
宋玉的心跳漏了一拍。
“我想征求一下你的个人意见。”
林岚的声音平稳如常。
“你愿不愿意做我的秘书？”
秘书。
两个字。
像一道惊雷。
在宋玉脑海里轰然炸开。
他愣在原地。
市委常委！常务副市长！市核心领导！
邀请他这个民政局的普通科员。
做她的专职秘书。
这意味着什么，宋玉再清楚不过。
一个地级市核心领导的秘书，是通往核心权力圈层的入场券。
未来的发展，不可限量。
他一直平平无奇。
他坐了五年冷板凳。
他不钻营、不站队、不搞人际关系。
他以为自己会在这个窗口坐到三十岁，四十岁，直到默默退休。
现在！此时此刻！
林岚对他说：你愿不愿意？
宋玉没有犹豫。
“我愿意。”
他的声音有一丝难以掩饰的颤抖，却异常坚定。
“林市长，我愿意！”
“好。爽快。”
林岚的声音里带了笑意。
“明天早上八点，准时到市政府办公大楼三楼秘书科报到。找科长陈彬，他会跟你对接具体工作安排。编制调动问题，市府办会跟民政局协调，不用你操心。”
“好的林市长，我明天一定准时到！”
“明天见。”
电话挂断。
宋玉握着手机，站在桂花树下。
久久没有回过神。
秋风拂过，桂花落在他的肩头。
他能清晰地听到自己的心跳。
咚，咚，咚。
他深吸一口气。
推开门。
走回客厅。
饭桌上的数落还在继续。
三婶正说着：“宋玉，你可得好好跟磊磊学学，不然以后连媳妇都不好找......”
看见宋玉进来，她立刻停下话头，撇了撇嘴。
“接个电话磨磨蹭蹭的。跟你说的话你听进去没有？磊磊都给你指了明路了，你还不领情？”
宋玉站在门口。
他看着满桌的人。
看着父母泛红的眼眶。
看着小姑和苏晓雅担忧的眼神。
淡淡开口。
声音不大。
却清晰地传到每一个人的耳朵里。
“不用麻烦磊哥了。”
他顿了顿。
“刚接了市委常委、林市长的电话。”
“让我明天去市政府办公室报到。”
“做她的专职秘书。”