纳征第四天一早，萧瑾把长孙无忌叫到了自己的公廨。
“郑家的事，可以着手了。”
长孙无忌点了点头，从袖中抽出一卷文牍，双手递上。
这是他花了好几个昼夜，从都水监那堆发霉的竹简里一点一点抠出来的——荥阳郑氏在洛水、伊水沿岸六大私人渡口的全部记录。
字迹工整，条目清晰，每一笔可疑的损耗都用朱笔圈了注。
没有惊动任何人，连赵大山都只以为他是在整理旧档。
萧瑾接过文牍，从头翻到尾。
他看得很慢，每一页都停顿良久，像是在咀嚼那些数字背后隐藏的东西——私设过闸费、虚报损耗、截留官粮、台账三年一毁。
郑家在洛水和伊水上的渡口，几乎每一个都在偷国家的粮。
他抬起头，看着长孙无忌。
“无忌，你这份东西递上去，郑家会恨你一辈子。”
长孙无忌的目光没有动摇：“萧丞递上去，郑家也会恨你一辈子。”
萧瑾沉默了一息，然后笑了。
“一起。”
很快，都水监下发了一道公文。
公文的措辞很客气——先肯定了郑氏历代护河之功，然后话锋一转，轻描淡写地提了三件事：
其一，即日起，洛水、伊水沿线所有渡口，台账须按月呈报都水监核验，不得延误；
其二，各渡口漕运损耗须据实填报，损耗率超过法定额度者，须逐笔说明原因并附原始转运记录；
其三，沿河各渡口不得私设过闸费用，已设者限十日内拆除，逾期以侵吞官粮论处。
公文末尾盖着都水监的朱红大印，以及一行小字：“此令，都水监丞萧瑾，奉圣谕督办。”
这道公文送到洛水沿岸六个郑家渡口时，各渡口的管事反应出奇地一致——嗤之以鼻。
柳渡口的管事姓郑名安，是郑氏旁支庶子，在洛水边上管了十五年渡口，见过的都水监公文比他喝过的粥还多。
他把公文随手往桌上一扔，对着送公文的都水监吏员懒洋洋地拱了拱手：
“河道无常，损耗哪有个准数？今天风大浪急，明天水浅船搁，损耗自然时高时低。阁下若觉得不合理，不如亲自去河边盯着？”
其他五个渡口的回复大同小异。
有的说台账烧了——去年库房失火，片简无存；有的说管账的先生病了——病得下不了床，何时能交说不准；还有的干脆装作没收到公文，连个回执都不给。
没有人把一个十六岁的都水监丞放在眼里，尤其是郑家的人。
荥阳郑氏，关东五大郡姓之一，从北魏起家，到如今历经三朝而不倒。
洛水上的渡口是郑家管了上百年的地盘，一个小小的七品丞官想动？先问问郑家几百年的根基答不答应。
消息传回都水监时，赵大山急得在公廨里直打转，嘴里嘟囔着要去找少监出面弹压。
萧瑾却只是将各渡口的回复一一收好，分类归档，然后重新坐回案前，继续批阅其他河段的文书。
赵大山终于憋不住了：“萧丞！郑家六个渡口一个都不交，您就这么——”
“不急。”
赵大山张了张嘴，又闭上了。
萧瑾翻到文牍的最后一页时，抬起头来，看着坐在对面同样不动声色的长孙无忌。
“你看过沿河秋冬季的水文记录了？”他问。
长孙无忌放下笔：“这几日一直在查，往年枯水期水位数据已经整理出来了。八月以后洛水水位下降两到三成，枯水期运量须相应核减。”
他顿了顿，声音放低，“萧丞，现在动手吗？”
萧瑾靠在椅背上，目光落在那摞被郑家管事随手扔回来的公文回执上：“不跟他们吵。”
“哦？”
“吵不过。郑家在洛水边上管了上百年渡口，哪个管事不比我们熟悉河道？跟他们吵损耗率合不合理，一百年也吵不出结果。”
萧瑾将一份早已拟好的文牍推到他面前。
“走制度。”他点了点文牍上的条目，“第一步，把历史水文数据和法定损耗区间做成白纸黑字的规章，公示到每一个渡口。”
“第二步，措辞要软，不要提‘查处’，不要提‘追责’——要用‘请郑氏以世家表率之姿，率先垂范，遵旨奉公’。”
“第三步，把过去三年各渡口的虚报记录整理成册，锁在柜子里。”
他抬起头，目光平静。
“先锁着，不拿出来，就是最锋利的刀。”
三日后，都水监在洛水沿岸各大渡口立起了告示牌。
告示内容很简单——白底黑字写着近三年汛期和枯水期的水位数据，每条河段在不同水位下的合理损耗区间，以及每月台账提交的时限和格式要求。
措辞极为客气，用的是“奉旨督办”而非“责令整改”，用的是“请”而非“要”。
但这份客气背后藏着的刀刃，郑家的管事们读懂了。
因为告示牌是立在渡口的，就立在上下船的必经之路上。
识字和不识字的、运粮的民夫和往来的商贾都能看见。
一个赤着上身、肩上搭着汗巾的民夫挤在最前面，眯着眼将告示上的字从头到尾看了两遍，忽然一拍大腿，转头冲身后的同伴喊道：
“王老三！你过来看看——这上面写着呢，从洛口仓到柳渡口，法定损耗不到半成！咱们上个月运的那趟，管事的可是记了整整两成！”
那个叫王老三的民夫挤上前来，伸着脖子看了半晌，脸色变了：“两成？那多出来的一成半去了哪儿？”
“还能去了哪儿？”另一个瘦高个民夫冷笑一声，“咱们在河口扛了三年大包，哪个月不被‘损耗’掉一两成？以前只当是规矩，现在看来——规矩个屁，是进了别人的口袋。”
人群一阵骚动。
这时，一个穿团花绸衫的商贾挤到告示牌前，身后跟着个抱算盘的小伙计。
商贾的目光跳过损耗数据，直接落到了告示末尾那行字上——“沿河渡口不得私设过闸费用，已设者限十日内拆除。”
他盯着那行字，愣了半晌，忽然转身扯住一个相熟的同行的袖子：“老赵，你看见没有？私设过闸费——违法的！”
老赵也是一脸懵：“那咱们上月进郑家渡口交的那笔钱——”
“白交了。”商贾松开他的袖子，脸上的表情从茫然变成了恼怒，“我运一趟绸缎从洛阳到荥阳，光是郑家渡口就收了我三次过闸费。以前只当是惯例——谁知道这惯例是违法的？”
“那以后还交不交？”小伙计怯生生地问了一句。
商贾回头瞪了他一眼：“交？交个屁！告示上白纸黑字写着呢——私设关津，以侵吞官粮论处。他郑家再敢收，我拿着这张告示去都水监告他！”