曹叡愣了一下，随即明白了。袁绍废长立幼，导致兄弟相争，最终败亡；刘表也是废长立幼，荆州拱手送人。
贾诩这是在提醒曹操——别走他们的老路。
“祖父听了怎么说？”
“你祖父问凭什么，老夫回了他九个字。你祖父听后没说话，只是笑了笑。”贾诩又抿了一口酒，“但老夫看见他的手抖了一下。”
曹叡沉默了。曹操的手抖，不是因为害怕，是因为他已经有了答案，只是还舍不得说出来。
“先生，那我四叔——”
“你四叔的事，已经定了。”贾诩放下酒杯，看着他，“崔琰用自己的命给你祖父搭了一座桥。你祖父顺着那座桥走过去，对面就是五官中郎将。”
“崔琰知道自己在干什么吗？”
“知道。”贾诩的声音很平静，“他知道自己会死。他也知道，自己死了，你祖父就没有退路了。”
曹叡低下头，他忽然想起荀彧说过的话——这世上，有些人用自己的命，换别人的命。
“先生，崔琰这么做，值得吗？”
贾诩没有回答。他端起酒杯，看着杯中的酒，浑浊的老眼里闪过一丝说不清的光。
“值不值得，不是你说了算，也不是老夫说了算。是他自己说了算。”
贾诩将酒一饮而尽，放下酒杯，站起身：“行了，回去吧。你祖父这几天心情不好，别去惹他。”
曹叡站起来，行了一礼，转身要走。走到门口，忽然停下来，回头问了一句：“先生，您说祖父会怎么处置杨修？”
贾诩看了他一眼，嘴角微微上扬：“你猜。”
曹叡想了想：“杀。”
“为什么？”
“因为杨修知道的太多了。他帮四叔出了那么多主意，桩桩件件都犯了祖父的忌讳。
祖父留着不杀四叔，是因为舍不得。但杨修——祖父有什么舍不得的？”
贾诩点点头，又摇摇头：“你猜对了一半。”
“哪一半？”
“会杀。但不是现在。杨修这个人，聪明是聪明，但他聪明到不知道自己什么时候该闭嘴。
你祖父在等——等他再说一句不该说的话，再办一件不该办的事。到时候，一刀下去，干净利落。”
曹叡若有所思地点点头，他当然知道，未来的鸡肋事件就是杨修的死亡时刻。
从贾诩府上出来，已经是傍晚了。夕阳把邺城的屋檐染成金色，街上行人渐少，都回家吃饭去了。
曹叡走在前面，辛宪英和辟邪跟在后面，三个人踩在青石板上，影子被拉得老长。
“公子，您说大王会立五官中郎将为世子吗？”辛宪英忽然问。
“会。但不是现在。”曹叡踢着路边的石子，“祖父那个人，做决定快，下决心慢。他心里已经有了答案，但要他说出来，还得等一阵子。”
“等什么？”
“等他自己想通。等他把四叔的事彻底放下。”
辛宪英沉默了一下，又问：“那公子觉得，大王什么时候能想通？”
曹叡停下脚步，抬头看着天边的晚霞，想了想：“快了。崔琰死了，四叔去了临淄，杨修被晾在一边。
该走的都走了，该清的都清了。祖父再舍不得，也得做决定了。”
他转过身，看着辛宪英和辟邪，忽然笑了：“走，回家。云姐说了今晚吃火锅。”
辟邪面无表情，但脚步快了几分。辛宪英嘴角微微翘了一下，也跟着加快了步伐。
曹丕府上，火锅已经摆上了。
铜锅咕嘟咕嘟冒着热气，骨头汤的香味飘得满院子都是。
马云禄坐在炉子边上，手里拿着筷子，正在往锅里下羊肉。她一身红衣，长发高束，袖子挽到手肘，露出一截白皙的手臂，看着利落又飒爽。
“元仲，你怎么才回来？肉都煮老了。”
曹叡赶紧凑过去，从她手里接过筷子：“云姐辛苦了，我来我来。”
马云禄哼了一声，把筷子递给他，在他旁边坐下。曹叡涮了一片羊肉，蘸了料，先递给马云禄。
“云姐，尝尝。”
马云禄接过来咬了一口，点点头：“还行。火候刚好。”
曹叡嘿嘿一笑，又涮了一片，自己吃了。辟邪没留下来，反而去帮春兰打下手去了。
辛宪英倒是坐下了，端起茶杯抿了一口，安安静静地看着锅里的汤翻滚。
“宪英，你也吃。”马云禄夹了一片羊肉放到她碗里。
辛宪英愣了一下，随即微微欠身：“多谢姐姐。”
四月下旬，邺城出了一件不大不小的事——鲁肃死了。
消息是从江东传过来的，走的是官方渠道，措辞很正式：偏将军、汉昌太守鲁肃，病逝于建业，时年四十六岁。孙权素服举哀，追赠骠骑将军，谥曰肃侯。
曹操看完军报，沉默了一会儿，然后对身边的荀彧说：“鲁子敬死了。江东又少了一个明白人。”
荀彧点点头：“鲁肃主和，吕蒙主战。他一死，孙权对荆州的政策怕是要变了。”
“变就变。关云长在荆州，不是吃素的。吕蒙要是敢动，关羽能让他吃不了兜着走。”
曹操捋了捋胡须，忽然笑了，“说起来，关羽那小子，孤当年在许都待他不薄。可惜他心在刘备那儿，留不住。”
荀彧没接话。曹操这话说得轻描淡写，但当年的事他记得清楚——关羽斩颜良、诛文丑，曹操封他为汉寿亭侯，赏赐无数。
关羽临走的时候，把赏赐原封不动留下，还写了一封辞别信，说“吾终不留”。曹操当时说了一句——“彼各为其主，勿追也。”
嘴上大度，心里堵不堵，只有他自己知道。
“大王，吕蒙接任了。”荀彧把军报翻到第二页，“孙权以吕蒙为汉昌太守，统领江东水军。”
曹操点点头：“吕蒙这个人，孤听说过。年轻时是个莽夫，后来被孙权逼着读书，读了几年，居然读出名堂了。这种人，比鲁肃难对付。”
“大王何以见得？”
“因为鲁肃的聪明是摆在明面上的，你知道他会怎么走。吕蒙的聪明是藏在暗处的，你摸不透。”曹操把军报扔在案上，“摸不透的人，最麻烦。”
曹叡蹲在角落里听了一耳朵，心里暗暗感叹。吕蒙——历史上白衣渡江、奇袭荆州、逼关羽走麦城的那位。这人确实不好对付，但也不是没有弱点。
“祖父，孙儿有句话不知当讲不当讲。”
曹操看了他一眼：“不当讲就别讲。”
曹叡被噎了一下，但还是硬着头皮说：“吕蒙虽然厉害，但他有个毛病——急。他读书是读了不少，但骨子里还是那个莽夫。只要让他觉得有机可乘，他一定会出手。出手就会露破绽。”
曹操盯着他看了半天，忽然笑了：“你倒是会看人。”
“跟先生学的。”
“哪个先生？贾文和还是庞士元？”
“都有。”
曹操哼了一声，没再问，但把曹叡的话记在了心里。