“烬叁、烬嗣、烬午！我回来啦！”
鹿天骄的声音带着一丝疲惫，却依旧努力扬起声调。
推开家门，温暖的灯光和熟悉的气息瞬间将她包裹，稍稍驱散了路上的不安。
“雌母！是雌母！”
果然不出鹿天骄所料，第一个冲上来的永远是烬午，小家伙紧紧抱住鹿天骄的腿。
“雌母，二哥怎么样了？三哥和四哥说二哥只是受了轻伤，可是雌母在医院这么多天才回来...”
烬午几乎每隔一会儿就忍不住问骆美驼阿姨，可是三哥说不可以那样打扰骆美驼阿姨的。
还说二哥和雌母在一起，不会有事...但其实他看得出来，三哥也很担心。
“烬安他...没什么大碍，小午不要太担心了。”
“真的吗？那、那我明天可以去看二哥吗？”烬午抬起头，眼圈还红着。
“当然了！而且...”
鹿天骄温柔地擦掉他眼角未干的湿意，然后抬眼看向一直静静站在一旁的两个崽子。
她走过去，伸手轻轻拍了拍烬叁和烬嗣有些僵硬的肩膀。
“你们俩，明天也跟我去做个详细的检查。那天在下层，你们也都拼尽了全力，身上少不了磕碰，不彻底检查一下，我不放心。”
烬叁似乎想说什么，嘴唇动了动，最终只是点了点头。
烬嗣也低低“嗯”了一声，是一贯的顺从。
其实鹿天骄是想借此机会，带他们去医院检查一下烬叁的脸和烬嗣的嗓子，看看能否用什么方式去治愈。
“雌母。”
烬午挨在鹿天骄身边，小手无意识地揪着她的衣角，仰起脸，眼睛里盛满了期待。
“下次...下次你和哥哥们再去下层，能不能也带上我啊？”
这次他好几天都没见到雌母，他不想再一个人了，他想和雌母还有哥哥们一起。
鹿天骄的表情变得严肃，弯起的嘴角回落，想起那天发生的事，实在凶险。
“上一次我们猎到了好多高级晶核，赚了不少钱，短期内都不用去下层了。”
“哦...这样啊。”
烬午眼中的光亮明显黯淡下去，小脑袋也耷拉下来。
他不仅仅是想跟着去，更渴望自己也能像哥哥们一样，为这个家，也为雌母分担一些压力，做出自己的贡献。
一旁的烬叁和烬嗣，彼此交换了一个眼神。
他们更清楚下层的真实情况，也听出了鹿天骄话语里安慰的成分。
所谓赚了不少钱或许是真的，但不需要再去，恐怕只是善意的谎言。
真实原因是那里的危险程度，已经超出了掌控，就连鹿天骄自己都没有了把握。
“你们俩那是什么表情？”
鹿天骄注意到两个小家伙的沉默，试图活跃气氛：
“这可是好事啊！难道我们家，要永远指望着靠卖命赚钱过日子吗？总得想想别的出路。”
“可是我们不会别的。”
烬叁几乎没有思考，本能地脱口而出。
体面的工作离他们太远，他们是从贫民窟出来的，只会这个。
“不会可以学啊！你们可以上学，接受正规的教育，或者做自己喜欢的事。”
她说着，还用力拍了拍自己的胸口，笑着道：
“别担心，有我在绝对不会饿着你们的！”
“自己喜欢的事...”
烬午小声重复着，苦恼地瘪了瘪嘴，认真思考起来。
“可是雌母，我还不知道自己喜欢什么。”
“没关系，慢慢就会知道了。”
烬叁听着鹿天骄描绘的未来图景，心底深处某个早已冰封的角落，似乎被轻轻触动了一下，泛起一丝令他感到陌生的期望。
但那滋味刚一冒头，就被他强行压了下去。
他扯了扯嘴角，发出短促的嗤笑：
“呵...上学？我们这样的去学校，还不把别的崽子吓死？”
或者...被他们嘲笑死。
“烬叁，你不要这样说自己。”
鹿天骄心头一痛，本能地伸出手来。
然而就在她的手臂刚要环住烬叁肩膀的瞬间，烬叁的身体剧烈一颤！
紧接着，大颗大颗的冷汗毫无征兆地从他额角渗出，他的脸色在眨眼间变得惨白。
“烬叁！烬叁你怎么了？”
烬叁牙关紧咬，试图强忍，但身体内部仿佛有两股极端的力量正在疯狂撕扯。
一波是刺入骨髓的极寒，紧接着又像是身体内有一团火，要将他的内脏焚成灰烬。
“烬叁！”
鹿天骄触手所及一片滚烫，她一把将几乎失去行动能力的烬叁抱回房间。
“雌母！三哥他怎么了？”
烬午被这突如其来的变故吓到了，但他反应很快，立刻跑去拧了湿毛巾跟进来，小脸上满是惊惶。
躺在床上的烬叁蜷缩成一团，即使用被子裹住仍止不住地颤抖。
鹿天骄将精神力探入，试图调理他体内狂暴的乱流。
片刻后，她紧绷的神色稍缓，却依旧凝重：
“他应该是要觉醒二阶兽纹了。”
“真的吗？”
烬午的眼睛一下子亮了起来，带着惊喜看向旁边的烬嗣。
烬嗣沉稳地点了点头，确认了鹿天骄的判断。
他觉醒一阶兽纹时，也经历过类似的痛苦。
只是觉醒二阶的过程，显然比一阶要猛烈数倍不止。
感受到那股熟悉的暖流，烬叁在痛苦的间隙勉强睁开眼。
看清是鹿天骄，他竟然挣扎着，想要挥动手臂，掰开她贴在自己额前的手。
“放...”
“烬叁，别动，雌母帮你！”鹿天骄按住他乱动的手臂。
“呃啊——”
烬叁几乎是嘶吼出来，痛苦中夹杂着难以理解的愤怒。
这个雌性到底是疯了还是傻了？
明明她的精神力为了救回烬安，已经消耗巨大，现在却又浪费在他身上！
他又没有求她帮忙！
剧烈的疼痛和深埋的自我厌弃感交织在一起，让他更加烦躁。
他的身体因痛苦而剧烈弓起，鹿天骄眼疾手快，用力攥住了他的手腕。
烬嗣也立刻上前，按住了烬叁挣扎踢动的双腿，才让他不至于伤了自己。
此刻他整个人就像一条砧板上的鱼，直到鹿天骄的精神力完全将他包裹，才抵住了那一波袭来的痛。