次日，太极殿上灯火辉煌，满殿绯紫交映。
今日是专门为西北军论功行赏的正规朝参大宴，未设女眷席，满朝文武按品阶分列两旁，钟鼓声庄严肃穆。
大殿中央，秦烈一袭银甲，正大喇喇地单膝跪地。
皇帝端坐在龙椅上，脸上浮现出几分满意的神采：“秦烈将军平定西北，斩敌三千，勇冠三军，实乃国之栋梁。”
说着，他示意身旁的周连海宣旨。
“秦烈听宣！”
周连海拉长了嗓子宣旨：“……授尔五军都督府右都督，加食邑五百户，留京奉朝请，钦此！”
殿内瞬间安静了一瞬，几位文臣暗自交换了一个眼神。
右都督是正一品的武职，位高但无实权。
皇上今日分明是明升暗降，要将秦烈按在京城，夺了他在西北军的实际统兵权。
秦烈自己倒是对官职大小不太在意，他满脑子想的都是西北的广阔天地，是边塞的朔风与黄沙。
京城这地方连个跑马的野地都没有，规矩又多，简直憋屈死了！
他眉头一皱，刚想开口拒绝。
只听见“笃”的一声闷响。
坐在右侧首位的萧明月，忽然将手中的白玉茶盏重重搁在案几上。
她眼皮微抬，目光肃然扫向秦烈，几不可察的摇了摇头。
秦烈心中一凛。
他想起临出门前，大哥叮嘱他万万要听义母的，不可乱说话。
毕竟，义母是绝不会害他。
于是，他硬生生将涌到嘴边的话咽了回去，闷声闷气道：
“臣……领旨谢恩，吾皇万岁！”
皇帝见秦烈痛快应下，十分受用，举起酒盏招呼百官同饮。
觥筹交错间，坐在皇子席位的萧景琛，目光扫向永安侯赵珩。
他已经使了好几次眼色了。
可赵珩像是突然瞎了一样，死死盯着自己面前那盘清蒸鱼，恨不得把鱼鳞数出花来。
萧景琛眼底划过一丝阴郁。
这老狐狸，前些日子明明还殷勤暗通款曲，今日怎么装死？
大概是觉得当众求娶会显得侯府掉价，想等他先开口罢了。
萧景琛心底冷笑，面上却依旧是那副春风化雨的温润模样。
他从容不迫地举杯。
“儿臣敬父皇一杯。”
皇帝也含笑应了。
一杯饮尽，萧景琛目光流转，落在秦烈身上。
“秦将军少年英雄，前途无量，只是常年征战沙场，身边难免缺个知冷知热的人。”
“儿臣听闻永安侯府嫡女赵氏端庄贤淑，与将军年貌相当，若父皇能赐下这天作之合，岂非一段美谈？”
话音刚落，殿内的气氛瞬间凝滞。
几位言官则面露诧异。
三皇子竟然当众给太后母族的侯府和长公主的义子做媒？
这不是摆明了要拉拢兵权吗？
皇帝的眼底飞快掠过一抹暗芒。
良妃是太后的侄女，与永安侯府同宗，私下有些联系，本也没什么。
但萧景琛向来极善揣测他的心意，知道他忌惮外戚，曾信誓旦旦起誓愿做纯臣。
可如今看来……
萧景琛却对众人的心思浑然不觉，仍旧微笑着看向赵珩，等着对方顺水推舟谢恩。
“哐当——！”
一声巨响打破了宁静。
赵珩就像是被烙铁烫了屁股，忽然站起身，因为动作太大，直接把身前的矮桌踹翻了，汤汤水水洒了一地。
“陛下不可啊！三殿下切莫开这种玩笑！”
萧景琛的笑容僵在脸上，微微蹙眉：“侯爷这是何意？”
“臣不敢欺瞒陛下！”赵珩浑身冷汗直冒。
当初和萧景琛来往，是因为他膝下无子，担心爵位旁落，所以提前给侯府大房未来铺路。
可他昨晚才得了个宝贝嫡子，他有后了！
所以他如今只想苟全性命，把爵位稳稳当当传给儿子，疯了才把身家性命押在三皇子身上。
“小女粗鄙不堪，性子执拗，长得还……还极丑！”
赵珩闭着眼疯狂抹黑自己闺女。
“且八字极硬，克夫克亲，绝对配不上英明神武的秦将军！”
满朝文武都看傻了。
这永安侯是吃错药了？
前些日子不是还到处吹嘘自家女儿是京城明姝，怎么今日就变成奇丑无比、八字克夫了？
萧景琛盯着赵珩，维持着风度干笑了一声：“永安侯何必自谦，你先前不是还说，有意结亲……”
“没有！臣从未说过！”赵珩矢口否认，脑袋摇得像个拨浪鼓，“殿下切不可听信谣言啊！”
殿内的气氛瞬间微妙到了极点。
群臣的目光在萧景琛和赵珩之间来回扫射。
就在这时，一直没搞清状况的秦烈，忽然深以为然地点了点头。
“侯爷说得对。”
秦烈大步跨出来，满脸认真地看着皇帝。
“皇上，赵家姑娘确实不行，本来臣也是听闻赵姑娘的好名声，昨日去送礼求娶，那可是臣亲手打的野猪王，多霸气！”
他遗憾地摊开手：“结果她看了不仅没夸臣，还哭着翻白眼晕过去了，这般胆量，实在不配做我秦烈的妻子。”
秦烈转头看向萧景琛，语气诚恳，字字诛心：“三殿下，强扭的瓜不甜。你这媒人根本没打听清楚人家姑娘的喜好，就别瞎保媒拉纤了。”
“噗——”
好几个年轻些的武将实在没忍住，赶忙捂住嘴，肩膀疯狂耸动。
不愧是西北出来的莽子！
人家送礼送金银珠宝，你送个血呼啦擦的野猪头，还怪人家胆小？
但赵珩那老东西日常装模作样，惹人嫌恶，如今吃了这个瘪，让人看了别提有多爽了。
萧景琛袖子底下的拳头死死捏紧，深吸一口气，试图挽回颜面。
“是儿臣考虑不周，只是听了些市井传闻，以为……”
“以为？”萧明月终于开口。
她手里把玩着白玉酒杯，连眼皮都没抬，“三殿下不在户部好好观政，倒是有闲心管起臣子后宅的婚嫁？怎么，殿下是打算改行去开冰人馆了？”
这一句话，就差没直接说萧景琛结党营私了。
皇帝的脸彻底沉了下来。
他冷冷地盯着萧景琛，眼底没有半分温情。
这个儿子，他以前一直觉得温顺听话，不争不抢，是个省心的。
但今日这一出，让他不得不重新审视。
这哪里是恭谦纯臣，分明是早就在布局了。
“朝堂之上，你竟敢拿不实的传言妄言！”
皇帝将酒杯重重磕在龙案上，“给朕坐下，休要再提此事！”
萧景琛面色惨白。
他咬紧了牙关，强行压下几乎要将理智烧毁的暴戾，深深叩首：“……儿臣知错。”
等重新坐下时，依然恢复一副温润如玉的姿态。
只是一双眼睛已经阴沉得仿佛能滴出毒汁。
赵珩擦了擦额头的冷汗，软绵绵坐下，心里总算松了口气。
还好撇清得快，不用每天对着野猪头烧香了。
宴席以一种诡异又好笑的氛围散场。
走出太极殿时，秦烈跟在萧明月身后，满脸写着求知欲。
“义母，今日这宴席好生奇怪，赵侯爷那么大反应就算了，我方才只是想……唔……”
萧明月一把捂住他的嘴，目光在四周扫了一圈。
这孩子，口无遮拦，还在别人地盘上就什么都敢问。
她挑眉笑道：“在京城陪我不好？这么不乐意？”
秦烈赶忙摇头：“不是啊，我就是……”
“好了，”萧明月打断他的话，“有什么回去再说，家里人还等着呢。”
秦烈似懂非懂地应下，觉得义母今日也怪怪的。
身后，萧景琛站在廊柱下目送他们离开，眼神阴沉得像要滴出水来。