秦言一夜无梦。
翌日早起时，程天循照例去忙了。
秦言到了报社，楼下有几个人聚集，其中有几个学生模样，在抗议什么。
她听了几句，这才上楼。
“……咱们报纸刊登了香水广告，这个企业家最近名声很差，有人也到咱们报社抗议了。”凌曼筠告诉秦言。
秦言说：“去香水工厂抗议就是了，全城又不止我们一家报社刊登广告。”
凌曼筠：“一群小孩子，也不知受了何人挑拨教唆。还不能拿他们怎样。”
秦言沉吟。
她同凌曼筠说：“方才我进门的时候，他们在看我，但并没有冲着我喊话。”
“肯定不认识你，只觉得你好看。”凌曼筠说。
别说社长，就是那些主笔，也没几个人知道他们真容。
“曼筠，你从后门出去，帮我一个忙。”秦言说，“帮我买一套衣裳、帽子。”
凌曼筠道好。
这日半下午，秦言下班时，等候多时的几个年轻人，突然冲过来，开始谴责秦言。
秦言穿着一件淡绿色旗袍。天气有点凉了，她外头照乳白色风氅；头上戴了一顶淑女帽。
淑女帽有黑色面纱，挡住她半张脸，只露出一个纤细下颌。
年轻人的声音响亮、激动。
渐渐地有人围过来，都在看热闹。
秦言进出不得。
混乱时候，围观的人中有个人挑着扁担和箩筐，似个货郎。他突然从箩筐里掏出一个桶，泼向秦言。
是粪水。
臭气顿时四散，非常难闻。
“哎呀，这是做什么？”
“快擦擦，披上这件衣裳，可别冻了！”
一位好心的大婶，她挽着菜篮，是在这附近卖菜的；她提篮里一件备用的破上衣，很贴心往秦言身上披。
她还没有挨到秦言，已经被报社冲出来的几个人按住。
泼粪的也被按住了。
反而是喊话的年轻人，没人搭理他们。
他们似乎也没想到这场面，无措在旁边看着，对变故很懵懂、很茫然。
凌曼筠出来，对他们说：“我们报社往后不会再刊登他们的广告了，你们可以先走了。若失言，你们再来。”
年轻人们面面相觑。
反而是几个围观的人，被报社的人重重按住。
年轻人这时候反应过来。
“我们是不是被人利用了？”
秦言这天没回去，而是派人去找来了程天循。
程天循赶到了报社。
“……她交代了，这件衣裳是发天花的人穿过的。”秦言说。
秦言报社有位男记者，消瘦，与秦言同等身高。
她请这位男记者帮忙，穿上女士的衣裳伪装是她，下班之后从报社正门出去，她愿意付高额奖金。
男记者二话不说答应了。
秦言也讲明了危险。
这位男记者穿上了旗袍，戴着帽子遮掩，就被人围住；而秦言和凌曼筠在后面观察情况，埋伏好人手。
果然，被煽动的年轻人只是遮掩，背后别有居心。
“在城里传播天花，其心可诛。”秦言说，“少帅，这件事交给你。”
程天循高高大大站着，目光扫视那两个人，再看向秦言：“你可受伤了？”
“没有。”
秦言从小就生活在危险里，她对危险的感知非常敏锐。
但凡她钝一点，她也活不到今天。
她察觉到了问题，也试探出了问题。
现在，她需要军政府帮她善后。
“你先回去，吃些东西压压惊。”程天循眸色不明，声音低沉了下去，“这件事我两天内给你们答复。”
又吩咐副官，“从我的户头拿钱。今天报社每个人都立功了，护住了少夫人，我要赏。”
还看向凌曼筠，“凌小姐，你统计一下，论功行赏。哪怕没有功，只要是报社的人，也可得两块大洋的赏钱。”
凌曼筠：“好，少帅放心。”
她叫副官跟着她过去。
众人分工合作。
或清理报社门口地面，或组织人送抗议的年轻人回去，或帮着凌曼筠发赏钱。
秦言先回家了。
程天循把两个疑犯带走。
“去把岑宴叫来。”他对副官说。
副官应是。
凌晨四点，熬了一夜的程天循并不见颓靡。他端坐审讯室，看岑宴给他的报告。
岑宴擦了擦手上血迹，淡淡说：“天花的衣裳是三个月前洪城的，咱们这里暂时还没发天花。
不过，收买他们行凶的人的确没露面，是掮客与他们交易。他们说的掮客，可能是洪门的人。
我推测，背后主谋不是杜小姐，就是冯麟，被你打伤的那位。冯麟的可能性更大。”
用天花害秦言，还可能造成满城瘟疫，趁机把这个灾祸推给程天循。
程天循可能受到民众与军中的忌惮，被排挤出局。
“也可能是杜卓君和冯麟合谋。”程天循轻吐烟雾，“两个臭皮匠，居然能想出这种办法。”
“小姐、少爷们虽愚蠢，他们身边却有能人。出这个主意的，的确心思歹毒。”岑宴道。
又说，“弟妹机敏。”
“秦言这个人，一看就不是软柿子。但凡有点脑子，宁可来对付我，也不会去对付她。”程天循说。
岑宴：“你对她评价很高。”
“靠着自己做事业能出头的女人，哪一个是善茬？”程天循说。
“这话不太好听，你换个词。”岑宴道。
程天循吐一口烟雾：“我就是这个意思。这笔账先记着。把消息放出去，给秦言添些光环。她这次受委屈了。”
岑宴颔首。
他忍不住说：“天循，忍得住一时长短，是做大事的。我真怕你冲动。”
一件事背后，未必只一方或两方势力。
鹬蚌相争、渔翁得利，程天循那两个豺狼虎豹的兄弟，也许正等着他跟洪门或者杜家拼得你死我活，在背后联手，将他置于死地。
岑宴很怕程天循去宰了冯麟或者杜卓君。
“我太太又没吃亏，我冲动什么？”程天循说。
“弟妹立功了。”
“算她功劳一件。”程天循说。
给她点什么呢？
秦言似乎什么都不缺，因为她并不要任何东西；但什么都缺，除了报社，她并没有任何关系、任何根基。
她是一段落在枝头的雪，俯瞰人世纷争，却不相融。
很快，秦言就在另一家晚报上看到，洪城闹瘟疫，少帅程天循与少夫人为了全城百姓的安危，免费为百姓种牛痘。
一共七天，设了十个地点，任何人都可以去。
“他拔高自己的时候，还带上了你。”凌曼筠说，“给咱们报社的人发了好几百大洋的赏钱，替你邀买了人心。算了，我不怪他给你惹祸。”
秦言说：“我愿意和他结婚，享受好处，也要承担责任。我从未怪他。”
给她添麻烦的，不是程天循，而是背后那些处心积虑的人。