六月酷暑，正午的日头白晃晃地悬在京城上头。
远处忽有一阵急促的马蹄声自街口传来，由远及近，惊得道旁几个摊贩纷纷侧目。
骏马在闹市中疾驰而过，至大理寺门前，裴知珩马缰勒紧，马蹄踏在青石板上打了个旋，喷出一口白气。
裴知珩翻身下马，衣袍下摆沾着尘土，而他那张脸更是冷峻刚毅，想来几夜未眠。
门口的小吏早已迎上前，欣喜地接过马鞭，“大人回来了。”
裴知珩“嗯”了一声，踩着乌靴大步踏入衙门。
入府后两旁的官吏闻声纷纷敛目垂手。
“恭迎裴寺卿回府。”
裴知珩身影很快便隐入了值房深处，身后跟着两位持卷宗的主事。
他刚迈入堂厅，解下金玉腰刀，主事这时低声道：“大人，沈夫人已提入审讯房了。”
裴知珩没有回话，而是先翻开案上的卷宗。
寺正颜文昭此刻走进来，“文安侯公子行凶杀人的案子终于结了。查明确实是他先强抢民女，又先奸后杀，连仵作都敢买通。刑部与京兆府呈上来的卷宗，我都仔细看过了，各环节对得上，应当没什么问题。”
裴知珩翻了几页，指腹压住封面，“这案子拖了这么久，百姓都在看着，刑部那边也等着结案。如今证据链都齐了，该收尾了。”
颜文昭神色微敛，“是。”
说完，便出去办。
孙主簿给裴知珩倒茶，又犹豫了一下。
心里在想，沈夫人和张氏的案子说到底不过是民间诉讼，好像不关大理寺的事吧……
毕竟谁都没料到，裴大人竟然带回来了一位妇人，大家都在传大人是不是老铁树开花了。
大理寺掌复核天下刑名，平日经手的都是地方呈报上来的死刑重案、钦定要案。
可大人偏偏叫京兆府把这卷宗原封不动地送了过来，连批注都没要，只看了一遍，便搁在手边。
想到沈家和裴家复杂的关系，如同亲戚。
裴知珩今日行为罕见，想来这位沈夫人于他而言定不一般。
孙主簿笑道：“到底是个年纪轻轻的寡妇，头一回进这大理寺的门，进来时脸色发白，一直低着头不敢乱看。”
皂吏请她进大理寺时，“夫人，我们是照规矩办事。”
只字不提是自家大人的吩咐。
裴知珩不语，他伸手揉了揉太阳穴。
她一介寡居美妇，从来没有来过京兆大理寺，这种男人扎堆的地方，到处都是汗味，她如何受得了。
裴知珩靠在座椅上闭眼，就想起她在回京路上一双泫然欲泣的美眸，求他救救她的兄长，无声地挠他心肝。
她却不知道，这个世道有些东西需要拿等同价的东西来交换的。
而她，有什么呢？
他并不是个好人，严峻冷厉，也居心不良，而她又是寡妇。
裴知珩冷白分明的手指无声地敲着桌案。
毕竟是沈家妇，和裴府的关系不一般，孙主簿不敢慢待，茶水什么的都伺候着。
孙主簿道：“沈夫人自打进了大理寺，便惊惧难安，蜷在墙角不住发抖，肩头微微耸动，哭得柔弱，下官在一旁看着，都于心不忍。”
裴知珩指尖轻叩案上卷宗，墨色眼眸不见半分柔色，“妇人怯懦，见牢狱刑具心生畏惧不足为奇。”
他到底还是身影一顿。
过了片刻，他才开口：“提审笔录准备好了？”
孙主簿道：“备好了。”
裴知珩这才转身，往审讯房走去。
……
门缝透出一点淡光。
谢如棠独自坐在牢房半个时辰，已经逼近崩溃边缘，此时见到他那道门边的挺拔身影，就仿佛见到救命稻草。
“二爷！”
哭过的声音似乎更娇媚了。
裴知珩刚步入审讯房。
屋里便萦绕着一股泌人的香气。
与压抑、沉冷的牢狱，格格不入。
男人扎堆的地方，每日都有人淌血横着出去。
狱里又关着天南地北、三教九流的男人，泥腿子、市井恶人，她适才来到潮湿地牢，经过那一排牢房时，不知被多少男人的目光窥探过。
即便她头戴帷帽，一身素裙。
可穷山恶水出来的人，目光都能将她生吞入腹。
适才这间房关着门，阴冷得就像水牢，只有墙上一扇小窗微弱地透着光。
谢如棠有夜盲症，这种未知的黑暗令她更加痛苦。
故此见到门口那道肃冷身影，男人腰间悬着鎏金獬豸腰牌，身后跟着两名手持录事簿的主事。
二爷来了，她竟然有点惊喜，想求他好好怜惜自己。
谢如棠感觉自己的心情都点近乎病态了。
难怪天底下那么多进了大理寺的人，出来时都与从前判若两人。
有些原是肥胖白净的，不过半月，便瘦得颧骨高耸、眼窝深陷，整个人像是被从内里掏空了一回。
世人提起裴知珩，无不色变。
她不过是受了点精神折磨虐待，都这样了，要是动肉刑，她根本不敢想象。
裴知珩会给她用酷刑吗？
她不知道，自己也从未看透裴知珩的内心。
“……二爷。”
裴知珩抬眼，瞳仁漆黑不见底，“此地是大理寺，你当称我大人。谁允你攀扯私交情面，便是我亲舅父到此，亦要循章程候审。”
话音落，谢如棠难以为情地轻咬红唇。
那上次在沈府门口，告诉她若想要子嗣，便让她好好表现的男人，到底是谁？
怎么转眼间，裴知珩便翻脸不认人了，六亲不认。
谢如棠瞬间有种被渣男负了的错觉。
明明上次在沈府撩拨她的，也是他这位府里的二爷。
在他冰冷的审视下。
谢如棠轻颤着身，檀口仿佛有幽香，不再跟他套近乎，而是怯懦柔柔唤了一声，与他梦中的情形一般无二。
“……是，大人。”
一声大人。
便让裴知珩的心紧缩了一下。
有种古怪的酸麻感，从他心腔向四肢百骸迅速扩散，令他仿佛坠入到无边无际的海水。
裴知珩眸色暗去。
他目光冷淡转向妇人的脸，这张比他两根手指还小的朱唇，唤过他二爷、裴大人，每次带给他的感觉都不一样。