清凉的山风呼啸而过，云岭山脉南麓的崖边草叶随风摇曳。天刚破晓，雾气尚未散尽，低低地贴伏在地面与石缝之间。远处林中传来几声短促的鸟鸣，转瞬即逝。
陈默踩着湿滑的岩石向上攀爬。布鞋底早已磨得发硬，防滑性极差。他左手抠住一块凸出的石头，右手将肩上的竹篓往上提了提。竹篓很轻，几乎是空的，只垫了一层干枯的树叶。今天必须采到东西，否则回去无法交代。
他抬头看了看太阳，估摸不到七点，离天黑还有四个多小时。这片崖壁朝南，日照充足，适合生长岩心兰。药堂收三十五块钱一株，带根的好些能给到四十。前几天老张采了两棵，换回半袋米和一包盐——那两株还不到指甲盖大。
他咽了口唾沫，继续前行。脚下一颗小石子滚落，坠入山谷，过了好几秒才听见回响。这地方没人敢来，太危险。但越是险处，药材越值钱。
他身上那件中山装洗得发白，袖口起了毛边，手肘处打着补丁。弯腰时露出手腕，肤色偏黄，指节粗大，是常年劳作留下的痕迹。后背的衣服湿了一片，紧贴皮肤，凉飕飕的。但他没有停下，也不敢停下。
终于到了那道裂缝前。岩缝约莫半尺宽，内里青灰色，隐约透出一点紫色。他蹲下细看——是岩心兰！叶片厚实，茎秆挺直，品相不错，至少能卖五十块。
他从怀里掏出一把小刀，铁柄木鞘，用了三年，刀口已有些钝。正准备割根，脚下一滑。
石头松动了。
身体猛然后仰，右腿踏空，整个人瞬间失去平衡。他本能地伸手抓向岩壁，手掌在粗糙的石面上擦过，火辣辣地疼。竹篓被甩了出去，在空中翻了个圈，砸在下方的石台上，里面的树叶四散飞落。
他没喊，也没动，只是胸口发闷，心跳急促。
下坠的时间并不长，但他感知得格外清晰。风在耳边呼啸，夹杂着泥土的气息。头顶的天空迅速缩小，变成一个小圆点。两侧岩壁飞速掠过，绿苔与藤蔓化作一片模糊的影子。
快落地时，胸前的东西突然发烫。
是那块玉佩。
祖上传下来的，据说是曾祖父留下的，具体来历无人知晓。母亲让他一直戴着，别丢了就行。平日并无异样，冬暖夏凉。可此刻，它却像烧红的炭一般滚烫。
一道白光自衣襟中透出，不刺眼。他感觉自己被某种力量托住，并非用手，也非用网，而是一种难以言喻的柔和承接。下落的速度渐渐减缓，最终如同落入水中般轻轻触地。
潭水冰冷，灌进鼻腔和口中。他呛了一口，急忙闭气。身体下沉片刻，又被缓缓托起，仿佛有双无形的手将他推向岸边。
他睁开眼，已躺在浅水区，面朝天空，浑身湿透，发梢滴水。天色仍是灰蓝，低云压境。四周寂静无声，连风都停了。
他喘了几口气，坐起身，全身微微发抖。低头一看，玉佩仍挂在脖子上，表面光滑，温度已然恢复正常。刚才的灼热仿佛从未发生。
但他知道，不对劲。
昏迷之际，他去过一个地方。
不是梦。
那里无墙无顶，脚下是雾，上方也是雾。中间漂浮着许多旧书，纸页泛黄，以红绳捆扎。有些书自行翻开，文字一个个跳出，直接涌入脑海。
起初看不懂。字是繁体，竖排书写，还夹杂古语：“脉分阴阳，气走十二经”“针有九种，用各有法”……听不懂，记不住。可只要专注去看，意思便自然浮现。
还有人说话。
说的是普通话，略带北方口音，语速缓慢，一句话反复重复。他说“寸口”，你就明白是手腕动脉；他说“得气”，你就懂得是针刺后的胀感。听着听着，越来越清晰，就像远处的人一步步走近。
他伸手碰了一本，封面上写着《医理初解》。一触之下，书消失不见，内容却尽数进入脑中。他又翻开一本《草药辨识录》，讲述根、叶、花、汁液的区别。再翻《针灸要诀》，图绘人体穴位，密密麻麻，竟全都记得清楚。
他试着开口：“请问。”空中传来回应：“缘主既至，传承自启。”
他不敢多问。
还想再取一本来看，整个空间忽然震动。浓雾翻涌，书籍乱飞，文字如蝶般四散。一股力量从背后推来，他来不及反应，便已被抛出。
醒来时，已在潭边。
他抬起手，掌中紧紧攥着一株草。
通体紫红，叶片螺旋生长，三片为一组，层层向上。茎虽纤细却柔韧，稍弯即弹。轻嗅一口，清香扑鼻，不浓烈，却令人神志清明。
从未见过这种草。
药堂的图谱他背过三遍，本地药材名录抄过两轮，从未见过此物。颜色奇特，结构也非常规。但它确实在手中，真实存在。
他小心地将草药收进怀里，贴着胸口藏好。外衣湿透，压着玉佩，触手冰凉。
站起身，双腿仍有些发软。膝盖破了，渗出血迹。他撕下一条布条包扎伤口，动作熟练。这点伤不算什么，采药人都受过。
环顾四周，这是个小型洼地，三面环崖，一面通路。中央有一深潭，水面平静，映着天光。岸边长满蕨类，地上是软泥，还留着他躺过的印痕。
竹篓不见了，或许掉入水中，或许卡在半山腰。无所谓，任务完成了，尽管方式不同寻常。
他拍去身上的泥水，扣好中山装最上面的纽扣。冷风吹来，打了个寒颤。不能再耽搁，必须赶在天黑前下山。
转身踏上归途。
下山路比上山更难。雨水浸润的石头格外湿滑。左手旧伤隐隐作痛，用力时手肘酸胀。小时候摔断过，接得不好，每逢阴雨天便不适。
但他走得稳健。
每一步都先试探，脚尖踩实后再移重心。遇陡坡便手脚并用。途中险些摔倒，手撑在长满青苔的石上，蹭掉一层皮，血混着水流下。
他没有停步。
脑海中仍在回想那个空间的事。
那些书是真的，知识也是真的。如今闭上眼，《针灸要诀》中的插图历历在目，三百六十五个穴位名称位置皆清晰可辨。甚至能想象银针刺入“合谷”时的感应。
那个老派的声音仍在耳畔：语调缓慢，尾音悠长，似在吟诵。他已能模仿几句，虽不纯熟，却可沟通。
最奇怪的是，这些并非新学，倒像是原本就会，如今只是唤醒。如同儿时背诵的诗句，多年后被人提起，便一下子全想起来了。
他不知这意味着什么。
也不懂玉佩的来历。
但他清楚，有些事已经改变。
怀中的紫红草紧贴胸口，随呼吸微微起伏。香气始终未散。
山路渐趋开阔，灌木稀疏，远处山脊轮廓分明。夕阳西沉，光线横洒，身影被拉得很长。
前方拐角出现一条土路，铺着碎石，显然常有人行走。这是通往药堂的主道，再走半小时即可抵达。
他放慢脚步，整理衣领，将湿发向后抹平。不能让人看出异常。采药员落水不足为奇，若说自己闯入神秘空间、习得古代医术，旁人只会当他疯了。
而且，他不想惹麻烦。
穷人家的孩子最明白：低调才能活下去。
父亲早逝，母亲靠织布维持生计。十六岁那年家中断粮，他随村里的采药队上山，第一次见到岩心兰。从此便以此为生。一年三百天奔波于山野，风吹日晒，挣的钱仅够糊口。
云家医药集团掌控这一带药材收购，药堂是其设立的收购点。堂主姓李，四十多岁，脸圆，笑时眼睛眯成一条缝。手下十几名采药员，皆来自周边贫困村落。每月结算一次现款，少则几十，多则上百，视采获量而定。
陈默算得上勤快。别人一月跑五六趟，他跑八趟；别人不敢去的地方，他敢去。收入略高，但也仅够温饱。
没人真正瞧得起他。
不是因为穷，而是无背景。在这地方，没有家族支撑，再能干也是底层。药堂的正式医师，哪个不是城里来的？穿白大褂，戴眼镜，说话慢条斯理。对他这样的山民出身者，连眼皮都不愿抬一下。
他也习惯了。
少说话，不争利，埋头干活——这是活命的规矩。
但从今日起，或许不一样了。
他在路边找了块干净石头坐下，脱下布鞋倒出积水。袜子湿透，黏在脚上。他未更换，重新穿上鞋，继续前行。
天色将暮，寒风再起。
远处药堂的屋顶显现：灰瓦木梁，门前挂着一块旧匾，题着“云岭药堂”四个字。门口站着两名伙计，穿着统一服饰，正在闲聊。
他远远望着，未急于上前。
手探入怀中，轻轻抚了抚那株草药。
还在。
颜色未变，香气依旧。
他静立片刻，调整呼吸，然后稳步走去。
临近门口时，一名伙计认出了他。
“哟，陈默？你怎么这副模样？”
他抬起头，神色平静。
“摔了一跤，掉潭里了。”
“哎哟我的天，没伤着吧？”
“没事，爬出来了。”
“那你篓子呢？”
“丢了。”
伙计皱眉：“那你来干嘛？空手可拿不到工钱。”
陈默未答，从怀中取出那株草药递过去。
伙计接过，翻来覆去查看，眉头越皱越紧。
“这是啥？没见过。”
“我也不认识。”陈默说，“但它长在深潭边，离岩心兰不远，可能是伴生品种。”
“颜色这么怪，该不会有毒吧？”
“不像。我闻过，也尝了一点，不苦，也不麻舌。”
“你胆子真大。”伙计低声嘀咕，“等等，我去叫李堂主。”
说完转身进屋。
陈默站在原地，望着药堂亮起的灯火。
屋内传来脚步声、交谈声、翻纸声。
他知道，接下来会有问题。
这草药罕见，必会引起注意。可能被留下研究，也可能当作废料丢弃。但他并不在意。
他在乎的是，方才的经历是否真实。
答案明确。
那些知识仍在脑中，清清楚楚。他甚至能感知体内某些穴位的存在，仿佛多了几条看不见的经络。
风从门缝吹入，带着淡淡的药香。
他低头看向自己的手。
手指修长，关节布满老茧，是常年握刀攀山所致。但现在，这双手似乎有了新的用途。
不只是采药。
也许还能救人。
甚至改变些什么。
屋内突然传出一声惊呼。
“这叶子结构……从来没见过！快拿标本瓶来！”
紧接着是急促的脚步声。
门开了。
李堂主走出来，五十岁上下，微胖，戴着眼镜。目光扫过陈默，立刻落在草药上。
“就是这个？”
陈默点头。
“你从哪儿采的？”
“云岭南麓，一个深潭边，靠近岩心兰。”
“一个人去的？”
“嗯。”
李堂主盯着他看了几秒，眼神复杂。
“你知道这东西意味着什么吗？”
陈默摇头。
“新物种。极可能具备药用价值。单是发现者身份，就能获得奖励。若研究成果显著，奖金可达上千。”
陈默脸上毫无波澜。
李堂主轻叹一声：“你小子……运气不错。”
说完捧着草药快步返回屋内。
门关上了。
陈默独自站在门外，夜风吹乱了他的发丝。
他仰望星空。
北斗七星高悬，斗柄指向东方。
他忽然想起那个空间里最后一本书的名字。
《青囊残卷·卷一》。
当时未能开启。
现在想想，或许将来有机会。
但今天的他，已不再是昨日的陈默。
有些事，开始了。
有些路，刚刚起步。