北上的路，是一场没有尽头的苦役。
苍澜大世界的北方边境，像是被神明遗弃的烂疮。土地是黑色的，空气里弥漫着一股硫磺和腐烂植被混合的腥甜味。天空永远是铅灰色的，低垂得仿佛随时会塌下来，压碎这几个在大地上艰难蠕动的蝼蚁。
林墨走在最前面。
他的步伐很稳，但每一步都像是在刀尖上行走。右腿的骨裂虽然长好了，但阴雨天还是会钻心地疼。他听不见雨声，听不见风声，也听不见身后苏晚晴那压抑的咳嗽声。他的世界里只有那根扛在肩上的枯木，和前方那条模糊不清的路。
他的手，始终按在腰间。
那里挂着那个已经空了的布袋，还有那个装着最后一点口粮的皮囊。
那是他严格控制的东西。
不是因为吝啬，而是因为生存。
中午时分，雨终于停了。
几人躲在一处巨大的风化岩下避雨。林墨解下皮囊，从里面倒出了仅剩的三块黑面包。那是用发霉的麦麸和锯末混合烤成的，硬得像石头，黑得像焦炭，散发着一股令人作呕的酸苦味。
林墨把面包分成三份。
两份大的，一份小的。
大的，给了夜澜和薇拉。
小的，留给了自己。
然后，他把剩下的一块，扔到了苏晚晴的腿上。
苏晚晴坐在轮椅上，看着腿上那块黑得发亮的面包。
她的脸色比面包还要苍白。
她从小就锦衣玉食，吃的是灵米仙果，喝的是玉露琼浆。哪怕后来被逐出家门，在学院里，也从未吃过这种连猪食都不如的东西。
这东西，怎么吃？
她颤抖着手，拿起那块面包。
刚送到嘴边，那股酸臭味就冲得她胃里一阵翻江倒海。
“林墨……”苏晚晴抬起头，眼眶发红，声音虚弱得像蚊子叫，“这个……我吃不下……”
林墨没有看她。
他正背对着她，啃着自己那块更小的面包。
他的动作很机械，没有任何表情，就像一台粉碎机，把那些坚硬的食物强行磨碎，吞咽下去。
他听不见苏晚晴的哀求。
或者说，他听见了，但选择了无视。
苏晚晴看着林墨那冷漠的背影，眼泪在眼眶里打转。
她又看向夜澜。
夜澜正捧着那块面包，小口小口地吃着。
她吃得很慢，很仔细，每一口都要嚼很久。
不是因为好吃，而是为了让这点可怜的能量，能在身体里停留得更久一点。
她没有嫌弃，也没有抱怨。
只是安静地，专注地，吃着。
薇拉更夸张。
她拿到面包后，没有用手掰，而是直接张开那张机械嘴，把整块面包塞了进去。
“咔嚓、咔嚓。”
那是金属摩擦骨骼的声音。
她甚至没有咀嚼，直接吞了下去。
然后，她那双灰白的眼睛，盯着苏晚晴腿上那块还没动过的面包，喉咙里发出“咕噜”的吞咽声。
那是饿极了的本能。
苏晚晴被薇拉看得心里发毛。
她低下头，强迫自己咬了一小口。
“呕——！”
她刚一咽下去，胃部就剧烈地抽搐起来。
太难吃了。
又苦，又涩，还有一股霉味。
她弯下腰，剧烈地干呕起来，眼泪鼻涕一起流，把刚吃下去的一点东西，全都吐了出来。
林墨终于转过身。
他看着苏晚晴。
看着她那狼狈的样子。
眼神里，没有嘲讽，也没有怜悯。
只有一种深不见底的冷漠。
他把最后一点面包渣，从手指上舔干净。
然后，伸出手，对着苏晚晴，做了一个“扔掉”的手势。
苏晚晴愣住了。
她看着林墨那双漆黑的眼睛。
那眼神在告诉她：既然吃不下，就别浪费。
在这里，浪费食物，就是找死。
苏晚晴颤抖着手，把剩下的面包，扔在了地上。
薇拉立刻动了。
她像一只闻到腥味的野狗，猛地扑过去，抓起那块沾满泥土的面包，塞进嘴里，几下就吞了下去。
吃完，她还意犹未尽地舔了舔嘴唇，那双灰白的眼睛，贪婪地盯着苏晚晴。
苏晚晴看着这一幕，身体冷得像冰窖。
她终于明白，这里不是青岚学院。
这里没有大小姐，没有优待。
只有适者生存。
夜澜看着苏晚晴那惨白的脸，看着她因为饥饿和虚弱而微微颤抖的身体。
她沉默了片刻。
然后，她做出了一个举动。
她把自己那块还没吃完的黑面包，掰了一半。
递给了苏晚晴。
林墨猛地转过头，看向夜澜。
眼神里，终于有了一丝波动。
那是质问。
那是警告。
这是命令。
每人一份，谁也不能多。
这是底线。
夜澜没有看林墨。
她只是静静地看着苏晚晴。
那双灰白的眼睛里，没有高高在上的施舍，也没有同病相怜的怜悯。
只有一种纯粹的、简单的逻辑。
你快死了。
你需要吃的。
给你。
苏晚晴看着递到面前的半块面包。
那面包上，还沾着夜澜指尖的温度。
她看着夜澜那张苍白却坚定的脸，看着她那满头的白发，看着她那条为了救林墨而被斩断的腿。
这个女人，自己都快饿死了，却把口粮分给了她这个曾经想要置她于死地的敌人。
苏晚晴的眼泪，终于忍不住，大颗大颗地掉了下来。
她没有接。
她只是捂着脸，痛哭失声。
她觉得自己很可笑。
很卑微。
很下贱。
她曾经拥有的一切，荣华富贵，尊贵地位，在饥饿和死亡面前，都显得那么一文不值。
而夜澜，这个被她视为情敌、视为障碍的女人，却用这种最朴素的方式，给了她一记响亮的耳光。
林墨看着夜澜，又看了看哭泣的苏晚晴。
他沉默了。
许久。
他转过身，重新背对着她们。
没有阻止，也没有赞同。
只是那原本紧绷的肩膀，微微松弛了一点点。
夜澜把面包，放在了苏晚晴的腿上。
然后，她继续低下头，啃着自己那半块更小的面包。
吃得很慢。
很珍惜。
雨，又开始下了。
冰冷的雨水，顺着岩壁滴落下来，打在几人身上。
苏晚晴看着腿上的面包，又看了看正在艰难咀嚼的夜澜。
她终于伸出手，颤抖着，拿起了那半块面包。
这一次，她没有吐。
她闭上眼睛，像是在吞咽某种苦涩的毒药，强行把它咽了下去。
虽然很难吃。
虽然很苦。
但那股能量，顺着食道，滑进胃里，竟然带来了一丝虚假的温暖。
薇拉蹲在一旁，看着这一幕。
她那残破的大脑里，似乎又在分析。
分析林墨的沉默。
分析夜澜的给予。
分析苏晚晴的哭泣。
她似乎明白了。
明白在这个残酷的世界里，有时候，分享比掠夺，更需要勇气。
林墨站在雨里。
雨水顺着他空荡荡的左袖流下。
他抬起头，看向北方。
那里，是东方域。
是洛清音在等他的地方。
他摸了摸腰间的皮囊。
里面已经空了。
下一次，还能找到食物吗？
他不知道。
但他知道，只要他还有一口气，只要夜澜还在，这个盟，就得守下去。
黑面包很苦。
雨水很冷。
但这一刻，在这片被遗弃的荒原上，某种比食物更重要的东西，正在悄然生长。