夜色渐深，雨势未歇。
琅琊王氏的西书房中烛火通明。
“公子，宫里来的密信。”周先生神色凝重，“陛下召您明日入宫，为淮南王世子遇刺一事；淮南王那边递了折子，说无风不起浪，您和郗姑娘都牵扯遇刺一案，此事便不宜再由您来审查。”
王珏扫了眼密信，冷笑：“欲加之罪何患无辞。他们都姓萧，我还要说我怀疑他们皇族众人勠力同心企图对我王氏不利。”
“郗府那边，郗姑娘应该也已经收到了进宫的传召。”
“她的性子，惹她就是送死。”
郗令娴才不是会让自己吃亏的人。
“……”周先生迟疑道：“可郗姑娘毕竟是个姑娘家，不知人心险恶，万一……”
何止不知人心险恶，简直是黑白不分。
嫌疑最大的人，到她眼里反倒成了正人君子。
蠢得要命。
……
翌日巳时
建康宫，麒德殿
“陛下。臣有一事，要向陛下讨个公道。”
殿中大臣鸦雀无声。
昨夜的事，一夜之间已经传遍了建康城。
淮南王世子遇刺，凶器上刻着琅琊王氏的族徽，而那柄匕首，据说从郗家流出来。
“请陛下彻查原委，还景儿一个公道。”
王氏中人立刻护主，“王府君与淮南王世子远日无怨近日无仇，有何理由对世子不利？王爷怜惜爱子之心，天经地义，可此事多半是有心人栽赃陷害，不能不防。”
“本王承认，小儿是有些贪恋女色，郗家姑娘花容月貌，小儿曾说的话做的事都不好看；王二公子，本王听说您在外多次维护郗姑娘，凭你二公子眼里不揉沙子的脾气，连太子都能力主废黜，更何况小儿。”
王珏面色如常，“王爷，那不过是一场口角之争，世子殿下言辞不当，晚辈出言劝阻，仅此而已。”
“王公子口才再好，也改变不了事实。凶器上刻着你们王家的族徽，那柄匕首从郗家的库房里流出来。王家和郗家，一个出刀，一个出人，配合得天衣无缝。你敢说，这事跟你们两家没有关系？”
“匕首上有王家的族徽，这一点我不否认。可王家工坊每年出产数千件器物，若背后之人有心从中谋取一二根本不是难事。单凭一个族徽就定罪，未免轻率。”
淮南王脸色难看，“陛下，彻查此案，不能用琅琊王氏的人，也不能用京口郗氏的人。”
“这两家都有嫌疑。让有嫌疑的人去查自己的案子，那不是查案，那是串供。”
殿中安静片刻。
谁也不能说“让王家查王家”是合理的。
可让谁才能在这件事上做到真正的“不偏不倚”？
“臣举荐陈留王。陈留王与王家、郗家都没有瓜葛。他刚入京不久，朝中没有根基，查起案来不会瞻前顾后。再者——”
皇帝：“陈留王……你觉得呢？”
萧昀走到殿中，不紧不慢。
“陛下。臣初到建康，人地两疏，本不该担此重任。可既然淮南王殿下信任，陛下又不嫌弃，臣愿意一试。”
皇帝松了口气，连忙点头：“此案就交给陈留王全权查办。”
“陛下。”一个声音从文臣列中响起。
“臣有本要奏。”
“臣弹劾琅琊王氏纵容族人侵占良田，强买强卖。此事臣本不想说，可今日淮南王世子遇刺，王家又牵扯其中，臣以为，不能再姑息。”
“陛下，臣弹劾王炳在任上贪墨赈灾粮款。”
……
郗令娴坐在席中旁观半晌，这帮吵急眼的男人似乎全然忘了她的存在。
或者是觉得她微不足道不值一提。
反正半晌没人搭理她。
她看着这些叱咤风云的重臣争得唾沫横飞，只觉得这世道真可笑。
琅琊王氏不过稍陷不利，就已有这么多人迫不及待落井下石。
什么门第，什么世交，什么利益共同体。
在真正的危机面前，统统都是纸糊的。
就在她暗自腹诽之际，淮南王忽然转头，目光在她脸上停了一瞬。
“陛下。景儿至今仍昏迷不醒。臣那个不成器的儿子，殿下也是知道的。从小就不省心，读书不成，习武不就，整日里游手好闲。可他对郗家这位姑娘，却是真心实意的喜欢。”
淮南王的声音继续着，“臣请陛下下旨，让郗姑娘去病榻前照顾小儿。”
殿中顿时炸开了锅。
“小儿现在昏迷不醒，身边虽然有侍女伺候，可那些下人粗手笨脚的，哪里懂得照顾人？郗姑娘是大家闺秀，心细如发，让她去照顾小儿，一来比下人体贴，二来，也算将功折罪。”
殿中的议论声顿时更大，所有人目光不无悲悯看向这位郗家千金。
她今日穿一身月白色襦裙，外罩淡青色纱衣，乌发挽云髻，簪白玉兰花簪。
晨光从殿门的缝隙间漏进来，落在她身上，纱衣的质地轻薄如烟，衬得她整个人像是从画里走出来的，飘然若仙。
身逢乱世，美貌是福是祸难以言说。
淮南王声又轻了几分，带着一种让人作呕的慈祥，“小儿对郗姑娘一片痴情，若能在他病重时得她照顾，醒来后看到她在身边，说不定一高兴，伤就好了。到时候——”
“臣替小儿求娶郗姑娘。明媒正娶，八抬大轿，绝不让郗家受半分委屈。”
将功折罪。求娶。明媒正娶。八抬大轿。
每一个词都冠冕堂皇。
“王爷说笑了。”
郗令站起身，月白色的裙摆从地面上拂过。
“王爷说，让我去照顾世子殿下。我想请问王爷，您以什么名义？是医女？奴婢？还是犯人？”
淮南王的脸色沉了下来。
“王爷方才说将功折罪。那我请问王爷，我有什么罪？是我亲手刺伤了世子殿下？还是我指使人去刺杀的？”
“王爷有证据吗？”
“如果没有证据，那我无罪。既然无罪，那就不存在折罪一说。我堂堂世家千金，王爷似乎没有什么资格让我照顾一个外男？”
淮南王眼睛死死地盯着郗令娴，目光里像是淬了毒。
一个王爷被一个黄毛丫头当众顶撞，奇耻大辱。
他咬着牙，一个字一个字地从齿缝里挤出来，“好一张利嘴。”
“若本王就是要你进淮南王府的门，你又当如何？”
郗叡一把将郗令娴护在身后，目眦欲裂，如暴怒的野兽，“王爷若执意如此，恐怕得问问京口囤积的数万兵马答不答应？”
“大胆！”
“你们郗家是要造反吗？”
郗坚不动如山，一字一句皆若千斤，“王爷若执意仗势欺人，臣也不惧做一次清君侧的忠臣。”