任凭王家众人声嘶力竭呼救，四下却死寂沉沉，不见半分动静。李鸣见此情景，失望地缓缓摇头，心中已然明了，拿这群族人当作诱饵引出王腾的打算，终究是落了空。
山谷之中，此起彼伏的哀嚎渐渐弱了下去。方才众人还拼尽全力呼喊王腾的名号，额角磕出鲜血，痛哭流涕地诉说宗族情分，只盼那位修为高深的少主能现身搭救。可整片山林静得骇人，没有气流异动，没有身影奔袭，王腾如同彻底消失在天地间，半点不肯为族人踏出藏身之地。
一名白发老者瘫软在地，浑身颤抖，眼中彻底失去光彩，嘴里喃喃自语：“我们处处拥护王腾，为他奔走卖命，如今大祸临头，他竟真能狠心舍弃我们所有人独自躲藏……”
这话戳中了所有人心底的绝望，不少年轻子弟埋头痛哭，恨意与恐惧交织在心头。他们此刻方才醒悟，在王腾眼中，整个王家上下百余人，都只是可以随意抛弃的棋子，一旦自身安危受到威胁，便会毫不犹豫地弃之不顾。
李鸣立于巨石之上，冷眼看着下方溃不成军的族人，指尖轻轻摩挲腰间佩剑。他本以为王腾尚存一丝宗族羁绊，才特意留着王家众人的性命，设下此局引诱对方现身，如今看来，自己终究是高估了那人的底线。
身旁随行的侍卫上前半步，低声请示：“公子，诱敌之计已然失效，这群王家之人留着再无用处，不如尽数斩杀，永绝后患。”
此言一出，底下王家众人瞬间慌乱，连连伏地叩首，头颅撞在青石地上砰砰作响，哀求之声再度响起。
李鸣抬手制止侍卫，目光望向远处连绵幽深的密林，那是方才他捕捉到王腾气息消散的方向。他沉吟片刻，缓缓开口：“暂且留他们性命。王腾虽狠心遁走，可血脉亲缘难以彻底割裂，今日他能隐忍不出，日后未必不会挂念宗族。留着这些人，便是牵制他的筹码。”
侍卫躬身领命，退到一旁看守众人。
李鸣纵身跃下巨石，缓步走至人群前方，冷冽的目光扫过每一张惶恐的面孔，声音不高，却带着慑人的威压：“你们不必再指望王腾前来相救，他早已弃你们而去。我今日饶你们不死，但从今往后，所有人不得踏出这片山谷半步，自有人手日夜看守。”
王家众人不敢反驳，只能连连叩首谢恩，心中五味杂陈，既有保住性命的侥幸，又有被少主抛弃的寒心。
安排好人手封锁山谷各处出入口，将王家众人集中看管后，李鸣独自踏上山巅，远眺茫茫山林。清风卷起他的衣袍，眼底翻涌着淡淡的杀意。
“王腾，你以为一味躲藏便能万事大吉？”他低声自语，“舍弃宗族避祸，这份凉薄，我记下来了。”
既然人质无法逼王腾现身，他便换一套法子。李鸣即刻传下命令，派遣数十名擅长隐匿追踪的探子，分多路深入周边山林，地毯式搜查王腾的踪迹，一旦捕捉到对方气息，即刻传信，万万不可擅自开战。
山风呼啸，吹得林木簌簌作响。李鸣清楚，王腾擅长潜行隐匿，心思缜密又杀伐无情，想要寻到对方绝非易事