李世民脸上的笑瞬间收住，“让进来。”
江阳拉着马周，走进两仪殿，一抬头，就对上李世民那双快要喷火的眼睛。
“你好得很呐，让朕等你半天，是不是觉得朕的时间很不值钱。”
江阳满脸尬笑，当然不能说自己把这事忘了，只能硬着头皮瞎扯。
“陛下，我这不忙着帮陛下挣钱嘛，这制冰的买卖，可是暴利，我这是在为大唐的国库添砖加瓦，一刻都没闲着，一做完冰，就马不停蹄地把人给您送来了。”
江阳一边说，一边不停给旁边的柴绍使眼色。
柴绍一脸无奈，转过头装作没看见。
自己惹的祸，自己摆平。
刚才已经帮你把三成股份的事说了，剩下的就看你自己的造化了。
李世民瞪着江阳，冷哼一声，手指快要戳到江阳的鼻子上。
“你眼里就只有钱，国家大事是一点不上心，信不信朕现在就治你个欺君之罪。”
江阳知道李世民吃软不吃硬，只要占着理，就不会真杀他。
“陛下，没钱怎么办国家大事，将士们的冬衣要钱，丝绸之路的本钱要钱，我给您找门路赚钱，您怎么还怪我，我这是实打实的忠心。”
“再说了，人才我已经给您带来了，您赶紧考校他啊，骂我干什么。”
长孙皇后看着江阳那副死猪不怕开水烫的样子，觉得好笑，这朝堂上，也就江阳敢这么跟皇帝说话，脸皮厚得城墙都比不上。
她站出来解围。
“陛下，现在来的正是时候，您空闲下来了，正好能好好与贤才畅聊，这马周的策论，臣妾看了都觉得极好，您不是一直想见见这位奇才吗，国事要紧，其他的以后再议。”
江阳往前凑了一步，脸上堆满谄媚的笑。
“还是娘娘圣明啊，臣能发现这等大才，全靠娘娘的恩典，这马周不是别人，正是娘娘您赐给臣的侍女秋月的亲哥哥。”
“娘娘您想啊，要不是您体恤臣，把秋月赐到臣府上照顾臣的起居，臣哪有机会结识马周？”
“所以说到底，这都是娘娘的功劳，大唐能得此贤才，全是娘娘洪福齐天！”
长孙皇后愣在原地，万万没想到事情会这么凑巧，自己随便赏赐一个宫女出宫，居然牵扯出一个旷世奇才。
李世民听完这番话，心头的火气全消了，仰起头大笑出声，伸手一把握住长孙皇后的手，满脸喜色。
“皇后不愧是朕的贤内助，随便赏个侍女出去，都能给大唐挖出个宰相之才，记你一大功！”
长孙皇后回过神来，温婉地笑了笑。
“臣妾不敢贪功，这也是陛下求贤若渴，老天爷才会降下这等人才辅佐陛下。”
李世民心情大好，转头看向马周，语气变得十分温和。
“马周，坐下说话。”
马周一个平头百姓，哪里见过当今圣上这种阵仗，手足无措，双腿都在打哆嗦，转头看向江阳，满脸都是求助。
江阳走过去一把抓住马周按在旁边的椅子上。
“坐吧，不用怕，陛下宽宏大量，最喜欢听实话，你畅所欲言就行。”
“你看我，早上刚在朝堂上指着鼻子骂过陛下虚伪，说他裁撤宫女是压榨底层，现在不也活得好好的？”
“陛下连我这种人都容得下，肯定不会为难你一个书生，你放开了说。”
殿内的空气瞬间凝固。
柴绍刚端起茶杯喝了一口，噗的一声，一口茶全喷在地毯上。
江阳这小子是嫌命长吗？
这种时候居然还敢提早上的事！
李世民脸上的笑容彻底僵住，脸瞬间黑透了，这混账东西，真是哪壶不开提哪壶！
江阳摊开双手，理直气壮地迎着李世民要杀人的目光。
“我是言官，直言劝谏本来就是我的职责，难道陛下想要我天天阿谀奉承，当个只会拍马屁的佞臣？”
“我要是天天说好话，那大唐还要御史干什么？陛下花钱养我们，不就是为了听点难听的真话吗？”
李世民差点被这句话噎死，强行压下要把江阳拖出去砍了的冲动，决定彻底无视这个气人精。
“马周，朕看了你的策论，你对大唐现在的局势怎么看？觉得朝廷现在最该做什么？”
马周深吸一口气，强迫自己镇定下来。
“陛下，草民以为，治国当以民为本，藏富于民，朝廷绝不能为了敛财而压迫百姓，必须禁止苛捐杂税，减免徭役，百姓的日子过得太苦了。”
李世民皱起眉头，有些不解。
“大唐初建，国库空虚，到处都要用钱，如果不收税，朝廷怎么运转？怎么养兵？”
马周挺直腰板，声音变得洪亮起来。
“陛下，前朝隋炀帝大肆敛财，国库确实是充盈了，可结果呢？他把百姓逼得走投无路造反。”
“那些收刮来的钱财，最后全便宜了李密、王世充这些反王，他们拿着隋朝的钱，反过来打隋朝的江山，陛下，前车之鉴就在眼前啊！”
这番话让李世民惊出一身冷汗，一直发愁国库没钱，马周的话让他彻底清醒过来。
马周越说越激动。
“所以，朝廷必须施恩于民，让百姓真心拥护大唐，只要百姓拥护，大唐自然强盛，如今百姓因为沉重的徭役已经怨声载道。”
“大唐的律法也过于严苛，严重影响了百姓的正常生活，陛下既然发现了问题，就一定要及时纠正，若是等到积重难返，一切都晚了！”
“到时候就算国库里堆满金山银山，也保不住大唐的江山！”
李世民连连点头，满脸赞赏。
“你说得对，朕确实太急功近利了，你接着说，这律法到底哪里严苛了？该怎么改？”
两人一问一答，聊得热火朝天。
江阳站在一旁，听得直点头，马周起于微末，最懂底层百姓需要什么，这才是真正的宰相格局。
长孙皇后见两人聊得如此投入，便低声吩咐旁边的太监。
“去，给陛下和马先生换上热茶。”
她站起身，冲着柴绍和江阳招了招手，压低声音。
“时辰不早了，柴国公，江大人，你们随本宫先退下吧，别在这里打扰陛下论政。”