冯新性子不凶，可也绝不算好说话，教手艺的时候一板一眼，错了就罚，从不含糊。
何雨柱敬他，也怕他。
“不想说？”
冯新弹了弹烟灰，语气倒没见恼，
“你是我徒弟，上灶的时候心不在焉，切个菜都切不利索，我要是不问清楚，那是我不称职。可你要是连说都不愿意说，那就是你不把我这个师父放在眼里了。”
这话说得何雨柱心头一震。
他咬了咬后槽牙，终于鼓起勇气开了口：“师父，哎，我，我就是因为一件事犯愁。”
“我听说，娄氏铁厂缺一个主厨，我……我想去试试。”
话音落下，何雨柱的心提到了嗓子眼。
他知道这话说出来意味着什么。
他才学了一个多月，虽然从小跟何大清做谭家菜，手艺已经比得上许多二灶师傅。
可现在他毕竟是徒弟，是学徒。
这在厨行里传出去，是要被人笑话的。
眼高手低，不知天高地厚。
更要紧的是，这是当着师父的面说出来的。
师父会怎么想？
会不会觉得他白眼狼，刚学了两天半就想着往外跑？
何雨柱等着挨骂，甚至做好了被师父撵走的准备。
他攥着拳头，手心里全是汗。
可冯新没有立刻说话。
他把烟抽完，将烟头摁灭在墙砖上，掸了掸手上的烟灰，然后看向何雨柱。
“为什么想去？”
何雨柱一愣。
师父的声音很平静，不像要发火的样子。
何雨柱咽了口唾沫，老老实实说：“想多挣点钱。铁厂那边要是能当上主厨，工钱肯定比现在多。我……”
随后何雨柱顿了一下，还是说了出来：“我爹前段时间跑了，家里就剩我跟雨水。我爹说给我寄钱过来，可到现在也没寄，雨水还小，我得多挣点钱养活她。”
何大清跑了的事，何雨柱从来没跟冯新提过。
他觉得丢人。
可这会儿话赶话说到这儿了，瞒也瞒不住，干脆全抖搂了出来。
冯新不是不知道。
但听完，还是沉默了一会儿。
“这事儿我知道。”
何雨柱猛地抬起头：“您知道？”
“南锣鼓巷那片的事儿，能瞒住谁？”
冯新又从烟盒里摸出一根烟，但没点，只是在手里捻着。
“你爹跟白寡妇的事儿，外头早就传遍了。我不是聋子。”
何雨柱的脸又红了，这次是羞的，也是气的。
“柱子。”
冯新把烟叼上，这次没点火，就那么含着。
“你想挣钱，这个心思没错。谁不想挣钱？不想挣钱那是假话。可我问你，你现在的手艺合格吗？谭家菜你是合格，可谭家菜是官府菜，做大锅菜哪用的上？”
何雨柱张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。
“其他的，你觉得你会什么？”
冯新替他回答。
“切菜，切了一个多月，今天还切得有粗有细。炒菜？川菜鲁菜你都只能做个样子。面点？红案都没学明白，白案你更没碰过。你觉得你拿什么去当那个主厨？”
何雨柱被问得哑口无言，嘴唇动了动，最终低下头去。
冯新看他的样子，语气软了几分：“柱子，你知道我当年学厨，切菜切了多久吗？”
何雨柱摇头。
“三年。”冯新说，“光是切菜，我切了三年。师父让我上灶之前，我连锅铲长什么样都不知道。”
何雨柱愣住了。
“你当主厨那么容易呢？”
冯新继续说：“铁厂的食堂，听着是不如咱们丰泽园，可那也是几十上百号人的饭。大锅菜，量大了比小灶还难做。火候、调味、出菜的时间，哪一样不是学问？你觉得人家娄半城能放心把食堂交给你个还没成年的吗？”
何雨柱被说得脸上火烧火燎的，但心里也知道师父说的都是实话。
“可是……”
“可是什么？”冯新看他。
何雨柱抬起头，眼里带着一股倔劲儿：“可是我总得试试吧？万一能行呢？师父，我不是瞧不起您教的，我知道我学得还不够，可我就是想早点儿让雨水过上好日子。她现在天天白菜帮子对付，过年连件新衣裳都没有。”
何雨柱说着说着，声音就低了下去，但那股子不服输的劲儿还在。
他也知道，自己的手艺，除了谭家菜，其他的根本不行。
能做到不难吃。
可光做到不难吃就行了？
冯新看了他半晌，终于把烟点上了。
“我没说你不该去。”
冯新吐出一口烟，叹了口气说道：“你愿意挣钱养家，这是好事，是男人的担当。可柱子，你要记住一句话！手艺是吃饭的根本。你现在手艺还没学成，就急着去挣钱，万一没干好被人撵回来，到时候鸡飞蛋打，名声都差了，你怎么办？雨水怎么办？”
何雨柱不说话了。
“你要是真想多挣钱，”冯新说，“就别急着往外跑。好好学，把手艺学到手。等你刀工过了我这关，我教你上灶。至于铁厂那个缺……”
他顿了顿，看了何雨柱一眼。
“你要是实在想去试试，我不拦你。但我把丑话说在前头，去了，要是没成，回来老老实实继续学。要是成了……”
冯新难得露出一点笑意：“那也别忘了，你是我冯新的徒弟。在外头别给我丢人。”
何雨柱抬起头，眼睛都亮了：“师父，您……您不生气？”
“我生什么气？你又不是要欺师灭祖。”
冯新摆摆手，“不过有一条，去了，是骡子是马你得自己担着。人家要问你，你别瞒，实打实说。咱们厨行讲究的是真本事，靠蒙靠骗走不远。”
“我知道，师父！”何雨柱使劲点头，“我绝不瞒，也不骗。”
冯新看他那高兴的样子，摇摇头，转身往回走。
走了两步又停下来，头也没回地说：“下午把案板上的菜重新切一遍，粗细要一样。切不好就别回家。切好了下午我教你炒菜。”
“是！”何雨柱大声应道。
冯新背着手走了。
何雨柱站在后院里，只觉得心里头热乎乎的。
他抬头看了看天，灰蒙蒙的，像是又要下雪的样子。