跟他爹做谭家菜的水准比当然还有差距。
但放在厂食堂里绝对是拿得出手的。
熘肝尖他也尝过，肝片嫩滑，酱汁挂得匀，出锅的时候他自己都愣了一下，觉得今天这手感格外好，像是冥冥中有人在帮他似的。
可这些都不算数。
好不好吃，得娄半城说了算。
“小何，”娄半城终于开口了。
他两只手交叉着搭在膝盖上，身体微微前倾，看着何雨柱的目光比之前多了几分温度，“坐。别站着，坐下来聊。”
何雨柱愣了一下，然后赶紧在旁边的凳子上坐下，坐得还是那么规矩，脊背挺直，两只手搁在膝盖上。
“这两道菜，我说不错，不是客套话。”
娄半城指了指桌上的砂锅炖吊子。
“汤吊得好，火候到了，肥肠处理得也干净，没有腥臊味。这个天儿喝一碗炖吊子的汤，浑身都暖和。熘肝尖嘛……”
他咂了咂嘴，像是在回味。
“刀工不错，肝片切得匀，火候也刚好。你爹当年在食堂也做过这道菜，实话实说，你还差了点，但也已经可以了。”
这话一出，何雨柱的眼眶猛地一热。
对何雨柱来说，这比一百句“不错”都管用。
他爹何大清在谭家菜上的手艺是他从小仰望的一座山，现在娄半城说他跟那座山差不多高。
哪怕只是这一道菜上的差不多，对他来说也是莫大的认可。
“谢谢娄厂长。”何雨柱的声音有点发紧，但他控制住了，没有让情绪漫出来。
“先别谢。”
娄半城摆了摆手，脸色又恢复了那种不怒自威的平静。
“手艺过关，这是第一关。但我用人，不光看手艺。小何，我问你几个问题，你老实回答。”
“您问。”何雨柱坐得更直了。
“我记得。你在丰泽园当学徒，才一个多月。你师父冯新是四九城川菜行里有字号的人物，他肯放你出来试，说明你在他那儿是过了关的。
但学徒就是学徒，离出师还远着呢。你凭什么觉得你现在就能撑起一个厂食堂的灶？”
娄半城的语气始终很平和，但每个问题都刚好戳在最关键的地方。
何雨柱没有急着回答。
他低下头想了片刻，然后抬起头来，目光不躲不闪地看着娄半城。
“娄厂长，我不瞒您。我学川菜时间是不长，但我从小跟我爹学谭家菜，基本功是打小练的。我爹跑了之后，家里就靠我一个人撑着，这一个月我白天在丰泽园跟师父学，晚上回家伺候雨水吃了饭，自己还在灶上练到半夜。
我知道自己离出师还早，但我也知道，厂食堂的活儿不是国宴，不是泰丰楼，不是丰泽园。几百号工人的午饭，做的是家常菜，口味要正，分量要足，时间要准，这些我能做到。”
他顿了顿，又补了一句：“娄厂长，我就是个做饭的。做饭这事，我从小干到大，不敢说多好，至少让工友们吃上热乎的、对胃口的饭，我还是有底气的。”
这番话说完，娄半城没有立刻接话。
他把身子靠在太师椅的椅背上，手指在扶手上轻轻敲着，目光在何雨柱脸上停了好一会儿。
厨房里飘出来的香气还没散尽，混合着堂屋里炉火的暖意和收音机里若有若无的戏曲声，把整个屋子烘得暖融融的。
崔天阳在旁边一直没插话。
他端着茶杯，目光落在桌上那道砂锅炖吊子上，汤面上的油花还在微微颤动。
他知道娄半城在考量什么。
不光是何雨柱的手艺，还有何雨柱这个人。
何大清走了之后，食堂一直没找到合适的人顶上，工人们吃了大半个月的窝头咸菜，这口气还没消呢。
现在再来一个姓何的，还是何大清儿子，工人们会怎么想？
这不是手艺问题，是人心问题。
何雨柱刚才那番话说得实在，但能不能让工人们信服，还得看他的为人。
“小何，”
娄半城终于又开了口，声音不高，但语气比刚才又松了一分。
“你爹走的那天晚上，食堂灶台上的锅是凉的。第二天工人们吃不上饭，意见很大，同志找到我办公室来拍桌子。这事我扛下来了，因为我是厂长，食堂出问题，说到底是我用人不察。”
他停顿了一下，端起紫砂壶喝了一口，润了润嗓子，然后把身子微微往前倾，两只手撑在膝盖上，直直地看着何雨柱：“所以我想再问你一件事。”
“您说。”
“年前厂里基本都放假了，但还有几个值班的工友在。你要是愿意，年三十之前这几天先来食堂顶上，让值班的工友们能吃上热乎饭，也当是个试用期。要是行，年后正式上岗。要是不行，也不耽误你回丰泽园接着学。”
何雨柱眨了眨眼，像是在确认自己有没有听错。
“您是说……明天就去？”
他的声音里压抑着某种即将冲破堤坝的东西，音调比刚才高了小半度。
“对，明天一早。”娄半城说，“不过我得跟你把话说明白，试用期间干的不好，年后咱们另说。这不是对你一个人负责，是对全厂几百号工人负责。”
何雨柱腾地站起来，站得太猛，凳子腿在地板上刮出一声刺耳的响声。
他赶紧伸手按住凳子，然后深吸了一口气，把声音稳住了：“娄厂长，我愿意。明天一早，不，今晚回去我就准备。您放心，我绝不给您丢人。”
娄半城看着他那张认真的脸，终于笑了。
不是之前那种客客气气的笑，而是真心实意的、带着几分欣慰的笑。
他站起来，走到何雨柱面前，拍了拍他的肩膀。
“不过，”娄半城又补了一句，“丑话说前头，年后你得给我带个徒弟。咱食堂迟早要扩大，人手不够，你一边教一边学，有问题没有？”
何雨柱愣了一下，然后咧嘴笑了。
这哪是什么丑话？
这分明是在跟他说，年后你就转正了，而且是奔着食堂管理方向培养的。
何雨柱使劲点了点头：“没问题！我一身的本事正愁没人传呢。”