前几日良妃对姜贵人的刁难姜太后不是没看见，只是觉得她太蠢了，都进宫那么长时间了，还是那副做派，半点形势都看不清楚，也不知道姜家那些人怎么放心把她送进宫。
因为跟姜家起过龌龊，姜太后是哪哪儿都看不顺眼。眼下见姜贵人还跟步常在这个敌国内奸有牵扯，平日里也是一叠声的姐姐妹妹的，只觉得头疼又要犯了。
姜家本来就是藏污纳垢，一屁股烂账，平时没人查倒也罢了，这沾上了步常在家的事儿，就是真有理，也惹一身腥，更何况他们姜家压根禁不起查。
敌国之事无小事，姜太后头疼的就是，该怎么把步常在疑似敌国间谍的事儿捅给恒旭帝，又不能让恒旭帝知晓她手上捏着一撮人，是大燕姜皇后留给她的，这些人的来历也禁不起查。
所以真闹出来，那就是杀敌一千，自损八百，谁也讨不了好处。
姜太后虽想着天下太平，也不想把自己的底牌给搭上去，以后侄女在宫里还得指望她呢，都暴露了去，她们姑侄俩倒是亲亲蜜蜜的，恒旭帝指不定心里怎么琢磨让她们死呢。
恒旭帝多疑，希望后宫和平，可又不能铁桶一块，所以便用了制衡的手段，拉一抬一，说到底，他现下对奚宛筠还存着利用的心思，当时借着她的名头儿，把镇国公府摁下去了，前朝就没人吱声了，只剩下他一个人的声音。
姜太后看的清楚，所以一早就没打算明面上跟奚宛筠亲亲热热的，她越是表现得不冷不热的，才让人不多想呢。
奚宛筠也忧心忡忡道：“姑母，这事儿可难办？拖得要是急了，会不会让她得了逞？”
姜太后揉了揉眉心，强自镇定道：“不过几日，步常在已经发了两封书信，要递到外头，不过都被哀家截了下来，信上倒也没说些什么出格的，写的应该是他们都熟知的一些暗语。”
“拦截了两封信，如果她等不到回应，就会放弃递信，换个路子让人带消息。”
“但咱们不能急，一急就露了马脚，让旁人如意，哀家可不想为了这么个东西，把你也搭上去。你容我仔细想想，再想想怎么办。”
奚宛筠提议道：“姑母，步家的事儿是一定要捅出来的，虽然咱们宫里没办法直接捅出来，可是还有宫外啊，如果宫外步家的人喝醉酒吐露几句话，传的满城风雨，陛下起疑是定然要查的，既然您查的出来，陛下应该也查的出来……”
“一旦跟通敌叛国沾上一星半点儿的少说也得下个大狱，至于到时候会不会查清楚，把人放出去，那都是两说。步常在在闺中名声不错，想来被送入宫中也是寄予厚望的，若是她心急之下，做下什么不可挽回的事情，比如说谋害陛下……到时候不论是赐死，还是旁的，步家都不会再盯着咱们了。”
姜太后了解的内情更多，没奚宛筠这么乐观，摇了摇头道：“说的容易，做起来难，步家有那个老狐狸坐镇，就没不成器的孩子，哪怕连个喝花酒的都没有，让人无处下手。想来也是知道自家都是干的掉脑袋的事儿，如果子孙拎不清，那可是全家都得杀头。”
奚宛筠拧眉想了一会儿，出言献策道：“姑母，既然步家铁通一片，那从奚家入手呢？”
“奚家？”
“奚家三夫人，我三婶娘杨氏，是步家老太太的侄女，听说是家里没人了，就接到老太太跟前养着，跟亲闺女差不多。我五堂妹奚美人和步常在的表姐妹关系，就是这么来的。当初步家名声不显的时候，她算是高嫁，现下娘家兄弟也在陛下跟前挂了名号，她没少拿这个炫耀。”
“步家低调，但我那个三婶娘可一点都低调不起来。如果她知晓娘家有一飞冲天的可能，怕不是能闹得让整个盛京都知晓。”
姜太后看了看奚宛筠，语气略有些迟疑：“你是想？”
奚宛筠在她迟疑的目光下，点了点头。
过了两日，禹皇后带着后宫嫔妃给太后娘娘请安的时候，正好赶到太后娘娘用膳。
步常在当着诸位嫔妃的面儿，对着宫人端上来的鱼汤干呕不止。
大家看步常在的眼神，那真是又惊又气。
真是没想到，才降位几天啊，刚没了姜贵人的这个大腿，她自个儿就怀上了皇嗣，可真真是好命！
如今这宫里承宠最多的是奚宛筠，可她自打入宫以来，小半年了，都没喜信儿，偏生其他人，一个接一个的怀上，背地里谁不说奚宛筠没这个命。
在一众嫔妃维持不住脸上表情的，韦常在咳嗽了几声，率先出言道：“恭喜步常在。”
见韦常在出声，其他人也一叠声的恭喜。
良妃最近管着后宫事务，里头油水多，她倒是大方，当即就把手上一对水头不错的玉镯子赏了下来。
禹皇后就没这个气性了，脸色难看的不行，要不然大家都盯着她，她能拉个驴脸拉半天。
她勉强叮嘱几句：“步常在好好养着身子，等生下了皇嗣，好日子都在后头呢。”
“是啊是啊，步常在的福气大着呢，大家都是一起进的宫，懿婕妤承宠最多，都怀上，偏你福气大……”
蒋贵人刚说了两句，发现大家都不接茬儿，脸色讪讪。
奚宛筠冷下脸色，瞥了一眼蒋贵人，她不自觉打了个寒颤，还没缓过来呢，就被良妃的话给怼脸上：
“今天可是步常在的好的日子，蒋贵人若是不会说话就闭嘴，没人把你当哑巴。”
见蒋贵人低着头，有些委屈的表情，她更是一乐。
“呦，你这还委屈上了？在这里光说算什么能耐，有本事自己怀一个啊！自个儿都没侍寝呢，也敢惦记着皇嗣，你这会儿真怀上了，陛下怕是也不敢认吧！”
良妃这话说的重，就怕没指着她的鼻子骂她要是现在真怀上了，肚子里就是野种了。
旁人提奚宛筠的肚子没动静，那只是嘴上不轻不重的说几句，哪跟这个糟心玩意儿似的，在步常在得了皇嗣的时候，把奚宛筠拉踩一通。
怎么滴，在她眼里懿婕妤是比不上步常在了？那她现在怼她，怼哭她也是应该。都知道现下她管着后宫，她又跟懿婕妤最好，有人这么戳人心窝子，给人难看的吗？那她是不满懿婕妤啊，还是不满她这个良妃啊？
不得不说，自打良妃接了协理六宫的差事儿，那糟心事儿是一堆接着一堆，本来脾气顶好的，也被逼的跟个火药桶似的，一点就炸。
说句不好听了，奚宛筠进宫半年，承宠那么多次，都没喜信儿，她比奚宛筠本人还着急呢！步常在这个不咬人的狗怀了皇嗣，她就跟屁股着火似的，这会儿蒋贵人敢这么说，也怪不得良妃给她难看。
她是妃位，蒋贵人是贵人，被骂了也得老老实实接着，没瞧见姜太后都没掺和嘛。
被良妃这么指着鼻子骂了一顿，蒋贵人不委屈是不可能的，上头两尊大佛姜太后和禹皇后都没吱声，其他人更是事不关己高高挂起。
她只能委委屈屈，又语带不平的说道：“娘娘说话也太难听了，嫔妾是陛下的嫔妃，来日孕育子嗣，那自然也是陛下的孩子，别说的嫔妾好像是那等不守妇道的女子。嫔妾在闺阁可是顶顶规矩的姑娘，从没人说过嫔妾的不是。”
良妃翻了个白眼，颇有些无语道：“呵，那你的意思本宫说错了呗？那行，既然你说本宫说错了，就让太后娘娘给你主持一下公道吧。”
蒋贵人一听这话，就期期艾艾去瞧姜太后，但姜太后是谁，那是连禹皇后的面子都不给的一尊大佛，面对着这么个蠢货，她能理才怪。
“陛下将后宫事务交给良妃打理，那就是信任你，蒋贵人不尊上位，按照宫规处置即可。”
“步常在既然疑似有孕，去催催太医院的人，让他们赶紧过来请个平安脉。”
“哀家喜欢清净，那等跳脱的人，以后不必带过来了。”
姜太后这话一出，蒋贵人的脸上就不怎么好看。
良妃喜滋滋的说道：“嫔妾谨遵娘娘口谕。”
步常在也起身行礼道：“嫔妾谢谢太后娘娘。”
或许因为怀上皇嗣确实在意料之外，她脸上除了克制不住的欣喜，还有一些初为人母的忐忑，随着身边人一叠声的恭喜，她眼里的忐忑慢慢变成恒大的野心。
陛下膝下无子，前几日太后娘娘还说呢，嫔妾里谁能诞下陛下的第一个皇嗣，就给封妃呢！这是顶顶好的事情！打着灯笼都找不到呢！
这次也算是老天开眼，让她压了懿婕妤一头，竟然先她一步有了身孕，此事自然让她喜不自胜。
怕步常在会起疑心，她全程都低垂着眼眸，没怎么说话，似乎是被刚才蒋贵人的话给影响到了，整个人看起来就心情低落。
姜太后全程把控着进度，不着痕迹的瞧见步常在的表情，心里微微落定。
等到来了两位太医，先给姜太后请平安脉，再给步常在请喜脉，俩人一人表情略有些犹豫，一人却是满脸喜色。
“恭喜小主，您这是有喜了！”
另一个人是之前给韦常在小产之际吊过命的杨太医，他今年刚入太医院，没什么根基，又不会讨好人，所以什么好差事儿都轮不到他，这次也是有个太医本来要过来，临时有事儿，就换了他。
他觉得脉象有些奇怪，可又确实是喜脉，但他说出口的依旧是：“应该是喜脉，您月份尚浅，微臣学艺不精，号脉号的不太准确，不如您多请几个太医？”
姜太后见杨太医磨磨唧唧的，当即就不悦道：“学艺不精还敢上手！没个眼力见儿。来人，多请几个太医过来！”
因为姜太后摆明车马，对步常在的肚子很看重，其他人自然是靠边站。
得了一句学艺不精的杨太医，摸了摸鼻子，不知道该怎么解释，最终还是什么都没说。
太医呼啦啦的，来了又走。诸位嫔妃都关系步常在肚子里的孩子怎么样，健康不健康，会是个皇子还是个公主，总之，能在心里嘀嘀咕咕一大堆东西。
步常在肚子里揣了颗金蛋，姜太后心情一好，大手一挥，就册封步常在为四品淑媛，位分一下子就压在了奚宛筠头上。
那自然又是一连串的赏东西，这架势比当日奚宛筠被赏赐流云锦的时候排场还要更大呢。
大家都瞧的清楚，只要步淑媛能安稳生下肚子里的孩子，不论男女，再次也是个三品。
谁让人家肚子里有货呢，旁人即便是想酸也酸不了。
众人又一叠声的贺她升位分：“恭喜步淑媛！”
步淑媛起身给姜太后行了跪拜礼，这才抿唇羞涩一笑。
众人那都是脸上笑嘻嘻，心里mmp。
谁也没曾想，大家都在争宠呢，步淑媛倒是一声不吭就揣了个货。
怪不得前几天姜贵人被罚，她也受连累，被太后娘娘不待见，敢情人家心里这是有底气呢！
奚宛筠似是心里难受极了，身子不适，就跟姜太后请示了一下去了侧殿休息，良妃说了几句场面话，也跟着过去了。
寝殿里因为步淑媛的喜事儿，热热闹闹的，倒衬的侧殿格外冷清。
良妃劝慰道：“妹妹，你还年轻，孩子以后会有的。蒋贵人就是个拎不清的，她的话你不必放在心上。都进宫半年了，还没侍寝了，也有脸说别人长，道别人短，也不嫌自个儿丢人！你可千万别钻牛角尖，这事儿真是急不来，想当初我也是侍寝了不短时间才怀上庆怡。”
奚宛筠笑了笑，安抚道：“姐姐放心，我没多想，就是那边人多，吵的我头疼，我才来躲个清闲。对了，今日怎么没见姜贵人在院里随跪着？”
良妃撇了撇嘴，“哎，本来前几日罚跪的时候，让她清醒清醒，怕她一病不起，耽误罚跪，一天三顿的让人给她熬风寒药，结果还是没能撑几天。”
张阿伟嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情却还要努力装做一本正经，丝毫不介意陈牧的鄙视。
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酒馆内灯火昏暗。
坐在对面的陈牧，此时却是一副精神恍惚的模样。