这边，霍云诀几人刚从草丛中探身出来，一队人马立刻冲了过来。
为首骑马的老者，正是驻守在西南边境的延平王，霍云奇。
他探究的目光刚一扫过来，霍云诀便迎上前揖礼问好。
“皇叔，多年未见，侄儿甚是想念。”
霍云奇目光诧异，盯着霍云诀好一会儿才认出他。
“你是老四吧？”
霍云诀点了点头，伸手搀扶他下马。
年迈的霍云奇激动落地后，紧紧拉住霍云诀的手，眼眶泛起了泪意叹道：“距上次回京都，已是八年之久，我都快认不出你了。老四，你怎么会在这里？你不是被你父皇派去攻打月瑶国了吗？”
面对霍云奇疑惑的眼神，霍云诀神情一肃：“皇叔，京都有变，父皇恐怕早已被挟持，所以我才悄悄潜回来打算救驾。”
霍云奇闻言，大惊失色，声音都在颤抖。
“这……这怎么会？太子已被贬去封地，你也被派出去打战。留守在京都的只有……只有老二……这不可能，他怎会干出这等大逆不道的事来。”
霍云诀凝重道：“正是二哥，他早有夺嫡之心，所以才哄骗父皇派我去打月瑶国，好将我支开。”
霍云奇怔住，又联想起突然接到的那封麒麟令号召密函，顿时明白过来。
“老二这个逆子，从小心机就重，亏得你父皇一直惯着他。如今倒好，他胆敢篡夺皇位！本王绝不容忍！”
霍云奇怒不可遏，麻利翻上马背，就要杀去京都找霍云泓算账。
“延平军听令，即刻随本王杀回京都救驾！”
霍云诀却一把扯住缰绳阻拦：“皇叔莫要冲动，且听我一言。”
霍云奇急得冲他大喊。
“老四，你父皇都被老二谋害了，你还磨蹭什么！还不快随我一同回去救他。”
霍云诀道明实情：“皇叔，京都现已被二哥把控。他想谋权篡位，定然处处设防，不会让任何人轻易闯回京都坏他的计划！”
霍云奇神情滞了滞，而后破口大骂。
“老二这个混账东西！我还怕他不成，大不了我率军硬闯进去。我看是他守的城墙硬，还是我的兵硬！”
这位历两朝风云，半生戎马的老王爷，此时眼里充满了杀气与果决。
他身后的延平军随之振臂高呼：“杀回京都，解救陛下！”
军队士气高涨之下，霍云诀劝说无果，只得掏出了麒麟令牌，高举头顶。
“延平王听麒麟令！就地扎营休整，不得擅自行动！”
霍云奇虎躯一震，眼睛死死盯住霍云诀手里那块痕迹斑驳的令牌，大呼一声，险些从马背上跌落。
“先帝！”
霍云奇又惊又喜，迅疾跃下马，扑过去抓住霍云诀手里的半块令牌，难以置信地瞪大了双眼。
“老四，麒麟令牌怎会在你手里？”
霍云诀如实相告：“因为我师父他们选中了我。当初麒麟卫归隐时，先帝曾留下一道谕旨：若国有危难，朝廷溃散。麒麟卫需重新聚集，择一明主，持麒麟令号令四方，拨乱反正，以保江山社稷！”
霍云奇手指颤颤巍巍来回抚摸那块令牌，不禁潸然泪下，仰天长笑。
“先帝啊先帝，原来你深谋远虑，早就料到有今天，所以才特意留下了这样一条退路啊！”
他言罢，整理好衣袍，领着延平军众人齐刷刷跪在麒麟令牌前恭敬叩拜。
“臣，霍云奇，定当谨遵先帝遗诏。愿率延平军，全权听候晋王调遣！”
“皇叔，快请起。”
霍云诀收起令牌，俯身去扶霍云奇起身。
这时，自军队后方传来一道不合时宜的声音。
“你这小子，究竟什么来头？有什么本事号令麒麟令？不如待我领教后再说吧！”
霍云诀循着质疑声挑眉看去，只见士兵中站着一个面露凶相，身着褐色戎服的糙汉将领，他单手扛着一把横刀，傲然从人群中走向霍云诀，满嘴嘲讽：“季凤山这王八羔子选中的人，看起来不怎么样嘛！”
一旁的卫风立马喝斥他：“大胆，冒犯晋王殿下，军规处置！”
糙汉将领不屑地啐了一口。
“能把老子打服了，再放狠话！”
“你放肆！”
卫风拔刀带人上前与其争执间，霍云诀见霍云奇并未出面干涉，心里不免闪过一丝疑惑。以为是延平军不服他，正想要借此机会立威时，却忽听那人自报家门。
“前麒麟卫白虎七宿，奎宿，前来向晋王讨教一二。”
糙汉将领话音一落，横刀瞬间出鞘，杀气扑面而来。
“阿诀，小心！”
不远处的宁子青急忙大声提醒霍云诀。
霍云诀眼神一厉，迅速扬起剑与之交锋。
霍云奇见状，赶紧摆了摆手，示意众人退开，好给两人腾出位置过招。
卫风一脸不解地望着霍云奇。
霍云奇负手而立，一副无关紧要的样子，对卫风介绍道：“此人名唤贾守，执一柄横刀横扫西南战场，能在三刀之内取人性命，令敌军闻风丧胆，人送外号‘贾三刀’。本王也是刚刚才知道他竟是麒麟卫的人。他现在想试试新主子的实力，本王也拦不住啊！你看老四都跟他交手几十招了，还没败下阵来，放心吧，老四肯定能应付过来的！”
卫风听完，默默收回视线，忍不住心中腹诽：我看延平王你是故意的吧。
有了贾守开了这个头，隐匿在延平军中的其余白虎六宿纷纷现身，缠着霍云诀过招。
他们从午后一直打到日暮，没有片刻停歇。
眼见天色渐渐暗了下来，打得不可开交的霍云诀偶然发现霍云奇正悠闲自在地围坐在火堆旁，一边烹茶一边烤肉，乐在其中，好不享受。
霍云诀气得不轻。
“皇叔，你就这么眼睁睁看着他们欺负侄儿我，你于心何忍啊！”
霍云奇悠哉地抿了口热茶，才缓缓开口安抚他。
“老四啊，你要让他们臣服你这个新主子，必须拿出你的看家本领将他们彻底打倒才算完事。等你打完了，皇叔奖励你烤肉吃！”
霍云诀：……
直到上弦月已高悬天空，白虎七宿全都败下阵来。他们输得心服口服，一一向霍云诀恭敬行礼后退了下去。
累得气喘吁吁的霍云诀收起剑，拖着筋疲力尽的身体走到霍云奇身边，瘫坐在地上，伸手讨热茶喝。
霍云奇嫌弃地挪开身体，拿他小时候犯的糗事打趣。
“老四，你这一身牛劲儿还跟小时候一样。不愧是当初砸了你父皇好几幅屏风，被罚了一顿棍子都能一声不吭扛下来的硬骨头，哈哈哈……”
霍云诀绷着脸，忍了又忍，一连喝下好几杯热茶，仍未解气。
“我看皇叔也休息够了，不如现在就动身抓紧赶回京都，救父皇吧。”
霍云奇舒坦地伸了个懒腰，一口回绝了他的提议。
“不急，我这把老骨头接到你的麒麟密函，可是日夜兼程的赶来，都快被马颠散架了。今晚不能走，我得好好休息休息，才能继续赶路。”
霍云诀刚要反驳，霍云奇接着又说：“好侄儿，你也别逞强。虽然你今天打败了白虎七宿，还有北方玄武七宿，东方青龙七宿，南方朱雀七宿正赶来的路上呢。我已经让贾守传了消息告诉他们，你这个新主子武功了得，得让他们都来试试你的实力才行！”
霍云诀愕然抬头，对上霍云奇老奸巨猾的笑脸，咬牙挤出一句。
“那多谢皇叔抬举了。”
霍云奇欣慰一笑：“都是一家人，谢来谢去干嘛。看着你这么有出息，皇叔脸上也跟着增光。来，皇叔给你烤肉吃。”
霍云诀气呼呼站起身，踢了一脚火堆，扭头就走。
“不吃了，我回营帐休息，免得累得英年早逝！”
霍云奇望着他的背影啧叹：“这孩子，脾气怎么还这么犟。”
京都，皇宫。
自曜帝病重之后，霍云泓就以监国的名义搬进了东宫居住。
这一个月里，有雪妃与齐国鼎力相助，前朝及后宫的一切都被霍云泓尽数掌控。
宫中的羽林军与左金吾卫皆归顺于他。
右金吾卫的秦阔虽还未被收服，但已不足为惧。
因为霍云泓已经拿到了金翼军的虎符。
有了这张底牌，发动宫变将万无一失。
思及此，倚靠在太子宝座上的霍云泓开怀大笑。
“处心积虑争了这么多年，这皇位终归还是落到我手中，哈哈哈……”
下方站着的陆衡听见他欣喜若狂的笑声，眸光凝滞了一瞬，而后拱手说道：“邕王殿下，择日不日撞日，后日便封锁皇宫，宣布陛下驾崩的消息吧。”
霍云泓捏紧虎符，神情无比亢奋。
“就依先生的意思，尽快办吧，以免夜长梦多。”
陆衡眼里划过一道暗光。
“殿下天命所归，这皇位本就属于您。前太子和晋王已是无力回天，陛下如今仅存一口气吊着命，后宫也已被雪妃娘娘把持。殿下，只差一步，我们就大功告成了。”
霍云泓居高临下的眼神落在他微低的头上。
“先生，我有今天，幸得当年遇到了你。这江山，以后我愿与先生共享。”
陆衡斩钉截铁地回了个，“好”。
宫变前日，延平王仅率数十人抵达京都城门口，准备入城时，却被左金吾卫拦住，围起来严格盘问搜查。
“你们什么人？进城做什么？”
贴了假胡须，乔装成车夫的霍云诀，伸手压低了戴在头上的斗笠，又掏了一袋钱，操着一口外地方言递到将领面前。
“官爷，我们是从彩州来的，我们老爷要进城探亲，还请行个方便。”
左金吾卫的将领凶巴巴地拍掉钱袋，扬手叫人赶他们离开。
“去去去，近日朝廷严令外人进城，只许出，不许进，你们赶紧走吧！”
霍云诀握紧了拳头，看来曜帝凶多吉少了。
他正欲再打听几句，马车里传来霍云奇威严的质问声。
“不许进？是何人下的令？连本王都不许进吗？”
外头的将领听得一愣，一转眼，就见从马车里走下一位面容刚毅，威风凛凛的武将。
他那充满压迫的眼神横扫过来，吓得将领浑身一颤，一时又猜不到他的身份：“敢问……您是？”
霍云奇负着手跺步凑近将领，语气不善：“居然没人认识本王，看来本王以后要经常从彩州回来才是。”
那将领蓦地反应过来，怯弱地问：“您是彩州来的，延平王吗？”
“正是本王，千里迢迢从彩州赶回京都探亲，探我皇弟，怎么？你们不准本王进城吗？”
霍云奇双手插腰，趾高气扬瞪着将领咆哮，喷出的唾沫星子都快把将领淹没了。
“卑职不敢，求延平王赎罪。”
将领面露惧色，连忙求饶。遥想这位德高望重的延平王，当初也曾是议储人选，可就在他风头正盛的时候，他却求先帝让他远去西南镇守，故而连曜帝都对他敬重几分，哪是他能得罪得起的人。
将领紧张地弯着腰提心吊胆，连大气都不敢喘。
霍云奇冷冷睨了他一眼，而后拂袖大摇大摆走进了城门，边走边嚷嚷。
“一个个都瞎了吗？愣着做什么！还不快护送本王进宫面圣。”
将领回过神来，赶忙带着人追上去为霍云奇开路，又打了个手势示意守门的人放行。
霍云诀驾着马车紧随其后，顺利入了城门。
车内的宁子青凑到车帘边，小声对他说。
“等到夜里，尽快安排人悄悄送我回宁侯府，省得延平王察觉我真实身份。”
霍云诀笑道：“青青，没事。皇叔粗枝大叶，不会怀疑你。他只当你是我从匪徒手中救下的孤女。”
宁子青冷笑一声，声音变得阴恻恻的：“我倒觉得延平王心思细腻，他今日跟我说，你为人正直，在皇子中出类拔萃，又未娶妻。回头他做谋，要把彩州最好的姑娘许配给你。这皇后之位，我是不敢肖想了。”
说完这番醋意大发的话，宁子青怒摔帘子，坐到马车最里边，不再搭理霍云诀。
“青青，你别听皇叔瞎说，我不知道这事儿。”
霍云诀心里发慌，又不好当街钻进去哄她，只能黑着脸埋怨霍云奇干的好事。
皇叔，你玩我呢！