桧皮镇比小智想象中安静。
这里没有桔梗市那样高高的喇叭芽之塔，也没有大城市的热闹街道。
镇子四周都是树。
风吹过来时，能听见树叶和虫鸣混在一起的声音。
小刚看着路边挂满果实的树，停下脚步。
“这里有很多柑果树。”
小智抬头看了一眼。
“柑果？”
皮卡丘也跟着看。
“皮卡？”
小刚解释道：
“城都地区有一种传统工艺，会用不同颜色的柑果制作特殊精灵球。”
“听说桧皮镇的钢铁先生，就是这方面最厉害的工匠。”
小智立刻精神起来。
“那他一定知道GS球的事情！”
小霞提醒道：
“你别太早高兴。大木博士和空木博士都没看出来，钢铁先生也不一定马上知道。”
小智拍了拍背包。
GS球就放在里面。
“总要试试看。”
凌野走在旁边，目光从那些柑果树上扫过。
他能感觉到，这座镇子和若叶镇、桔梗市都不一样。
桧皮镇更像是保留了很多旧东西。
古老的工艺，古老的森林，还有那些和传说有关的痕迹。
一行人问了路，很快找到钢铁先生的家。
那是一间带工作间的老屋。
门口挂着几枚制作到一半的精灵球外壳，旁边还堆着不同颜色的柑果。
小智刚要敲门，门就从里面打开了。
一个小女孩探出头。
“你们是？”
小智说道：
“我们是从真新镇来的。”
“大木博士让我们把GS球交给钢铁先生。”
小女孩一听，立刻回头喊道：
“爷爷！”
“有客人来了！”
不一会儿，一个头发花白的老人从工作间走了出来。
他身上还带着木屑和金属粉末，手里拿着制作精灵球用的工具。
老人看了小智一眼，又看向他背包。
“你们就是大木博士说的训练家？”
小智点头。
“我是小智。”
“这是皮卡丘。”
皮卡丘挥了挥爪子。
“皮卡。”
小霞、小刚和凌野也简单打了招呼。
钢铁先生看到凌野时，明显停顿了一下。
“凌野冠军也来了。”
凌野点头。
“钢铁先生你好，我只是和小智一起同行到这里。”
钢铁先生没多问。
他接过小智拿出来的GS球，原本随意的表情很快变得严肃。
那颗金银相间的精灵球躺在他手心里。
外壳没有普通精灵球的连接缝。
按键也不像现代工艺。
钢铁先生把它放到桌上，拿起放大镜看了很久。
屋里一下安静下来。
小智忍不住问：
“钢铁先生，怎么样？”
钢铁先生没有回答。
他又拿来几件工具，小心地敲了敲外壳。
声音很沉。
不像金属。
也不像普通球壳。
小刚低声说道：
“连钢铁先生都这么认真。”
小霞也看出来了。
“看来这颗球真的很特别。”
钢铁先生检查了将近半小时，最后才放下工具。
小智立刻凑上去。
“您知道这是什么了吗？”
钢铁先生摇头。
“不知道。”
小智一愣。
“连您也不知道？”
钢铁先生看着GS球，皱着眉。
“我做了一辈子精灵球。”
“关东的、城都的，普通球、特殊球，用柑果做的球，我都见过。”
“但这颗GS球，不像任何一种现代精灵球。”
他说着，用手指轻轻点了点球身。
“它不是打不开那么简单。它更像是……不允许被打开。”
小智听得一头雾水。
“不允许被打开？”
钢铁先生点头。
“有些东西，不是靠力气或者工具就能解开的。”
“这颗球里面，应该有更神秘的东西。”
凌野站在一旁，眼神微微动了一下。
钢铁先生不愧是老工匠。
虽然他看不出GS球的真正来历，但能感觉到它不是普通精灵球。
小智问：“那怎么办？”
钢铁先生说道：
“先留在我这里。我要慢慢研究。”
“也许需要几天，也许更久。”
小智有些犹豫。
这是大木博士交给他的东西。
但既然大木博士本来就是让他送到钢铁先生这里，他也只能点头。
“那就拜托您了。”
钢铁先生收起GS球。
“放心，我会小心保管。”
说完，他看向小智。
“你们既然来了桧皮镇，应该也要挑战道馆吧？”
小智立刻来了精神。
“当然！桧皮镇道馆是虫系道馆，对吧？”
钢铁先生点头。
“馆主阿笔，是个很有天赋的年轻训练家。”
“他对虫系宝可梦非常了解。”
小智握紧拳头。
“那我一定要打赢他，拿到第二枚徽章。”
钢铁先生笑了笑。
“有精神是好事。不过挑战之前，你们可以先休息一下。”
“桧皮镇附近的树林里，有很多柑果树，也有不少城都地区的宝可梦。”
小刚听到柑果树，眼睛立刻亮了。
“我可以去看看吗？”
钢铁先生说道：
“当然。”
小女孩也跟着说道：
“我带你们去吧。”
小智原本想直接去道馆，但听说有新宝可梦，也没忍住。
“那就先去看看。”
几人跟着小女孩来到镇子后面的树林。
这里的柑果树比路边更多。
红色、蓝色、黄色、黑色，各种柑果挂在枝头。
小刚看得很认真。
“不同颜色的柑果可以做成不同效果的精灵球。”
“比如速度快的宝可梦，可以用适合的球提高收服成功率。”
小智听得半懂不懂。
“总之很厉害对吧？”
小霞叹了口气。
“你这理解方式还真简单。”
凌野倒是多看了几眼。
这些柑果球虽然不像大师球那样强大，但在特定场景下确实很好用。
而且它们是城都传统工艺的一部分。
这也是城都地区和其他地区不一样的地方。
就在几人观察柑果树时，小刚忽然发现一棵树上挂着一个圆圆的东西。
它看起来像果实，又像一颗长着小眼睛的球。
小刚停下脚步。
“那是……”
小智立刻拿出图鉴。
【榛果球，蓑衣虫宝可梦。会挂在树枝上等待猎物靠近，受到惊吓时会爆炸。】
小智听到最后一句，手一抖。
“会爆炸？”
皮卡丘也吓了一跳。
“皮卡？”
小霞立刻往后退了一步。
“那我们还是别靠太近了。”
小刚却看着榛果球，眼睛越来越亮。
“好特别的宝可梦。”
小霞看向他。
“小刚，你不会想收服它吧？”
小刚没有否认。
“榛果球很适合培育。”
“虽然外表看起来不明显，但它的防御能力应该不错。”
小智听到这话，也兴奋起来。
“小刚要收服宝可梦了？”
小刚点头：“我想试试。”
他说完，小心地走向那只榛果球。
榛果球挂在树枝上，眼睛轻轻动了一下。
小刚没有直接抛球，也没有让宝可梦攻击。
他只是拿出一些宝可梦食物，轻轻放在树下。
“要不要尝尝？”
榛果球没有动。
小刚耐心等着。
小智小声说道：
“小刚对宝可梦真的很有耐心。”
小霞点头。
“这点你确实该学学。”
小智立刻不服。
“我也很有耐心啊。”
皮卡丘看了他一眼。
“皮卡……”
就在气氛还算安静时，树丛后面忽然伸出一根机械夹。
机械夹一下夹住了榛果球所在的树枝。
榛果球受到惊吓，身体立刻开始发亮。
小刚脸色一变。
“快离开！”
砰！
榛果球爆炸了。
烟尘散开。
熟悉的惨叫声从树丛里传来。