离开喷火龙山谷后，小智安静了很久。
他没有一直喊着要去桧皮镇，只是默默的背着包往前走，偶尔低头看一眼腰间那枚喷火龙的精灵球。
皮卡丘站在小智肩膀上，轻轻拍了拍他的脸。
“皮卡。”
小智回过神，笑了一下。
“我没事啦，皮卡丘。”
小霞看了他一眼。
“你这表情可不像没事。”
小智挠了挠头。
“只是觉得少了点什么。”
小刚背着包走在旁边。
“喷火龙留在山谷，是为了变得更强。”
“等它回来时，一定会比现在更可靠。”
小智用力点头。
“我知道。所以我也不能停下来。”
凌野走在后面，没有插话。
他知道小智是真的想明白了。
但想明白和舍不得，是两回事。
对小智来说，喷火龙从不听话到真正成为伙伴，本来就不容易。
现在刚刚能并肩战斗，又要暂时分别。
心里有些难受这也很正常。
他们沿着山路往前走。
这里离桧皮镇还有一段距离。
道路两侧的岩石越来越多，草丛也变得稀疏。
偶尔能看到几只尾立从路边探头，又很快钻回草里。
小智很快重新打起精神。
“接下来要去桧皮镇，把GS球交给钢铁先生。”
“然后挑战第二个道馆！”
皮卡丘也跟着叫了一声。
“皮卡！”
小霞松了口气。
“这才像你。”
就在这时，路边的草丛忽然动了一下。
“有宝可梦！”
小智已经拿出了图鉴。
草丛里，一个小小的蓝黄色身影探出头。
它背部微微弓起，眼睛警惕地看着他们。
小智一眼认了出来。
“火球鼠！”
图鉴响起声音：
【火球鼠，火鼠宝可梦。性格胆小，受到惊吓时，背上会喷出火焰保护自己。】
小智眼睛亮了。
“是火系宝可梦！”
皮卡丘也看向火球鼠。
“皮卡。”
火球鼠听到声音，立刻缩了一下。
背上的火焰闪了一瞬，却没有完全燃起来。
它转身就钻进了草丛。
小智立刻追上去。
“等一下，火球鼠！”
小霞喊道：
“你别又一个人冲过去！”
小刚也赶紧跟上。
凌野看着火球鼠消失的方向，脚步不急不慢。
那只火球鼠和若叶镇研究所里的火球鼠不一样。
研究所那只还像刚准备给新人训练家的孩子。
这只野生火球鼠明显更机警。
但它的火焰点燃速度有点慢。
几人追着火球鼠跑进一片岩地。
火球鼠体型小，很会钻缝隙。
它从石头之间穿过，小智几次差点抓住，最后都扑了空。
“好快啊！”
小智趴在地上，脸上沾了灰。
皮卡丘站在石头上，看着火球鼠钻进另一个洞口。
“皮卡！”
小刚观察了一下周围。
“这里洞口很多。”
“它应该平时就住在附近。”
小霞说道：
“看起来很怕人。”
小智爬起来，拍了拍衣服。
“可是我想收服它。”
他说到这里，停了一下。
“喷火龙留在山谷修行了。我的队伍里刚好缺一只火系宝可梦。”
小霞看着他。
“你不会是因为喷火龙离队，所以才想收服火球鼠吧？”
小智立刻摇头。
“才不是呢，喷火龙就是喷火龙。”
“火球鼠就是火球鼠。”
他看向火球鼠消失的洞口。
凌野听到这句话，点了点头。
这才是小智。
他不会把一只宝可梦当成另一只的替代品。
就在小智准备继续寻找时，另一道声音从不远处响起。
“那只火球鼠，是我先发现的。”
几人回头。
一个背着捕虫网一样工具的少年从岩石后走了出来。
他年纪和小智差不多，手里拿着精灵球。
小智皱眉。
“你是谁？”
少年说道：
“我叫正树。”
“我已经追这只火球鼠两天了。”
“它的背部很难点燃火焰。”
“不过只要收服后训练好，一定会成为很强的火系宝可梦。”
小智一听，立刻说道：
“可是我也想收服它。”
正树看着小智。
“那就看谁先抓到。”
小霞小声说道：
“又来了。”
小刚倒是很认真。
“野生宝可梦本来就不是谁先看到就属于谁。”
“但最好别伤到它。”
正树点头。
“我知道。”
他说完，放出一只穿山鼠。
“穿山鼠，用挖洞，把火球鼠逼出来。”
穿山鼠钻进地面。
很快，岩地里传来一阵震动。
火球鼠从其中一个洞口跳了出来，明显被吓了一跳。
小智立刻喊：
“皮卡丘，别让它跑了！”
皮卡丘跳到前面。
“皮卡。”
火球鼠看到皮卡丘，背上火焰又闪了一下。
但还是没有完全燃起来。
它转身想跑。
正树喊道：
“穿山鼠，沙暴！”
穿山鼠从地里钻出，掀起沙尘。
火球鼠被沙尘挡住视线，脚步一乱。
小智急了。
“这样太粗暴了吧！”
正树说道：
“不逼它，它就会一直躲。”
小智没有接话，直接冲进沙尘里。
“火球鼠，这边！”
小霞惊呼：
“小智！”
沙尘里，火球鼠被逼到岩壁边。
穿山鼠已经冲上来。
火球鼠想喷火。
背上的火焰终于冒出来，却慢了一步。
穿山鼠的爪子已经到了面前。
小智扑过去，一把抱住火球鼠，滚到一边。
穿山鼠的攻击落空，打在岩壁上。
火球鼠被小智抱在怀里，整只都僵住了。
它抬头看着小智。
小智咳了两声，吐出一点沙子。
“你没事吧？”
火球鼠愣愣地看着他。
皮卡丘跑过来，挡在小智和火球鼠前面。
“皮卡！”
正树也停住了。
他看着小智，表情有些复杂。
“你这样会受伤的。”
小智站起来，把火球鼠放到地上。
“收服宝可梦，不是非要把它逼到没路可逃。”
正树皱眉。
“那你准备怎么收服？”
小智看向火球鼠。
“先让它愿意和我对战。”
火球鼠没有马上跑。
它站在原地，看了看小智，又看了看皮卡丘。
可就在气氛稍微缓和时，岩壁上方忽然落下一张大网。
目标不是小智。
是火球鼠。
火球鼠刚想跑，就被网罩住。
小智脸色一变。
“火球鼠！”
熟悉的笑声从上方传来。
“既然你诚心诚意地发问了！”
“我们就大发慈悲地告诉你！”
武藏、小次郎和喵喵从一块岩石后面探出头。
这一次，他们坐在一台像钻地车一样的机器上。
喵喵得意地晃着尾巴。
“这只火球鼠我们就收下了喵。”
小次郎说道：
“虽然皮卡丘也想要。”
武藏接上：
“不过能抓一只城都火系宝可梦，也不算空手而归。”
小智气得喊道：
“火箭队！”
正树也愣住。
“他们是谁？”
小霞无奈地说：
“麻烦的制造者。”
火球鼠在网里挣扎。
它背上火焰终于冒出来，但网明显做过防火处理，只被烧黑了一点。
喵喵笑道：
“防火网喵。专门为火球鼠准备的。”
小智立刻喊：
“皮卡丘，十万伏特！”
皮卡丘释放电击。
但钻地车外壳也做了绝缘处理，电光打上去只冒出一点烟。
喵喵更加得意。
“防电也是基本操作啦喵！”
凌野看着那台机器，刚要拿精灵球。
小智已经先一步冲了出去。
“火球鼠，我来救你！”
他抓住网边，用力往外扯。
火箭队的机械臂立刻伸出来，想把小智甩开。
皮卡丘冲上去用电光一闪撞开机械臂。
正树见状，也喊道：
“穿山鼠，帮忙！”
穿山鼠钻入地下，从钻地车底部冲出，让机器一阵摇晃。
小霞放出海星星，小刚放出大岩蛇。
场面一下乱了。
凌野最后还是没有派出强力宝可梦。
他看得出来，这一战应该交给小智。
不过为了防止火球鼠受伤，他放出了甲贺忍蛙。
“看着点。”
甲贺忍蛙点头，身影一闪，落到岩石上方。
火箭队的机器开始强行后撤。
武藏喊道：
“别管他们，先把火球鼠带走！”
小智死死抓着网。
火球鼠在里面看着他。
这一次，它没有再害怕。
它背上的火焰一点点变亮。
小智喊道：
“火球鼠，加油！把火焰放出来！”
火球鼠咬紧牙。
背上的火焰猛地燃起。
比之前任何一次都稳定。
火焰烧在网的连接处。
防火网终于撑不住，出现裂口。
“皮卡丘，电光一闪！”
皮卡丘撞向裂开的网口。
小智同时用力一扯。
网破开。
火球鼠从里面跳了出来，落在小智面前。
小智笑了。
“太好了！”
火球鼠回头看了他一眼。
然后，它主动站到小智前面。
小智愣了一下。
“你要和我一起战斗吗？”
火球鼠低低叫了一声。
背上的火焰稳稳燃着。
小智立刻握拳。
“好！”
“火球鼠，喷射火焰！”
火球鼠张口喷出火焰。
这一次，不再是断断续续的小火苗。
火焰正面打在火箭队机器上。
皮卡丘接着跳起。
“十万伏特！”
机器外壳刚被火焰烧得发红，绝缘板也开始脱落。
十万伏特这次直接打进内部。
钻地车冒出黑烟。
正树也喊：
“穿山鼠，挖洞！”
穿山鼠从机器下方冲出，把底盘顶翻。
喵喵脸色大变。
“坏掉了喵！”
凌野看向甲贺忍蛙。
“飞水手里剑。”
甲贺忍蛙随手甩出一枚飞水手里剑，精准切断机器上还没收回的机械臂。
整台机器彻底失控，朝空中弹了出去。
武藏、小次郎和喵喵一起惨叫。
“好讨厌的感觉啊——”
火箭队飞远后，岩地终于安静下来。
火球鼠背上的火焰慢慢收起。
它看上去有些疲惫，但眼神比刚才坚定很多。
小智蹲下来。
“火球鼠，刚才谢谢你。”
火球鼠看着他，没有跑。
小智拿出精灵球。
“你愿意和我一起旅行吗？”
火球鼠低头想了一会儿。
然后，它往后跳了一步，摆出战斗姿态。
小智一愣，随后笑了。
“我知道了。”
“还是要打一场，对吧？”
皮卡丘走上前。
“皮卡。”
火球鼠背上的火焰再次点燃。
虽然比刚才小了一点，但已经稳定很多。
小智喊道：
“皮卡丘，电光一闪！”
皮卡丘冲出。
火球鼠立刻向侧面躲开，动作很灵活。
“火球鼠，喷射火焰！”
小智还没指挥，对面的火球鼠已经主动喷火。
皮卡丘跳起避开。
“十万伏特！”
电光打中火球鼠。
火球鼠被打得向后滚了一圈。
它咬牙站起来，还想继续。
小智看着它。
这只火球鼠真的很慢热。
刚见面时连火焰都点不稳。
但一旦认真起来，就会坚持到底。
“皮卡丘，电光一闪！”
皮卡丘再次冲出，撞中火球鼠。
火球鼠倒在地上。
这一次，它没有立刻站起来。
小智抛出精灵球。
“去吧，精灵球！”
精灵球命中火球鼠。
红光将它收进去。
精灵球落在地上。
晃了一下。
两下。
三下。
啪。
收服成功。
小智冲过去捡起精灵球。
“我收服火球鼠了！”
皮卡丘也跳起来。
“皮卡丘！”
小霞笑着说：
“这下你又有火系宝可梦了。”
小刚点头。
“而且这只火球鼠潜力不错。”
正树走过来，看着小智手里的精灵球。
“看来是它选择了你。”
小智有些不好意思。
“你也帮了忙。”
正树摇了摇头。
“你说得对，收服宝可梦不是只靠追捕。”
他说完，看了看小智。
“下次遇到想收服的宝可梦，我也会换种方式。”
小智笑道：
“那你也加油。”
正树点点头，带着穿山鼠离开了岩地。
小智把火球鼠放出来。
火球鼠刚出来，还有些不适应地看着大家。
菊草叶从精灵球里出来，抬头看了它一眼。
赫拉克罗斯也凑过来，似乎想闻闻它背上的气味。
火球鼠被吓得往小智身后缩了一下。
小智连忙拦住赫拉克罗斯。
“别吓到它。”
皮卡丘走到火球鼠身边，友好地叫了一声。
“皮卡皮。”
火球鼠看着皮卡丘，慢慢放松下来。
厄诡椪抱着面具，站在凌野旁边看着这一幕。
它对火球鼠有点好奇。
也许是因为火球鼠和它一样，一开始都不太敢靠近陌生人。
凌野低头看了它一眼。
“想打招呼？”
厄诡椪犹豫了一下，慢慢走过去。
火球鼠看到厄诡椪，也愣住了。
两个都有些害羞的宝可梦对视了一会儿。
最后，厄诡椪轻轻挥了挥手。
火球鼠也小声叫了一下。
皮卡丘站在中间，像是很满意。
“皮卡。”
小智看着自己的新伙伴，笑得很开心。
“赫拉克罗斯，菊草叶，火球鼠。”
“城都地区真的太棒了！”
小霞提醒道：
“先别得意。火球鼠现在还需要训练，特别是点燃火焰的速度。”
小刚也说道：
“没错。它的爆发力不差，但火焰启动比较慢。”
小智点头。
“那我们就一起训练。”
火球鼠抬头看他。
小智蹲下来，认真说道：
“放心吧。”
“我不会把你当成喷火龙的替代。”
“你就是火球鼠。”
“我们可以一起变强。”
火球鼠看着小智，眼神慢慢安定下来。
它轻轻叫了一声。
背上的火焰短暂亮起，又很快收回。
凌野看着这一幕。
忍不住感慨，小智的城都队伍，越来越完整了。
傍晚时，他们重新踏上前往桧皮镇的路。
小智走在最前面，时不时回头看火球鼠的精灵球。
“下一站，桧皮镇！”
“把GS球交给钢铁先生，再挑战第二个道馆！”
皮卡丘趴在他肩膀上，配合地叫了一声。
“皮卡！”
凌野走在后面，看向远处逐渐暗下来的山路。
桧皮镇越来越近。
等GS球交到钢铁先生手里，他和小智短暂同行的第一段路，也差不多该走到尽头了。