王氏挑着水桶回到老宅，把水桶往院子里一放，一屁股坐到门槛上，眼圈就红了。
高守正坐在堂屋里抽旱烟，看见她这副模样，皱着眉头问了一句：“又怎么了？”
“怎么了？外面都在说，老二在镇上把泼皮都打了，边军还给他撑腰！
他那个新房子快盖好了，今天装门窗，明天就铺院子，再过几天就能搬进去住了！青砖大瓦房！比咱家的破土坯房阔气一百倍！
咱们一家子挤在这破院子里喝稀粥，他在那边吃香的喝辣的，还有没有天理了？”
高守正闷头抽了口烟，没有接话。
他能说什么？
当初分家是他应的，断亲也是他提的。
现在高洋发达了，他总不能舔着脸去求人家回来吧？
高文拄着拐杖从屋里走出来，脸上的表情比吃了苍蝇还难看。
他这几天天天拄着拐杖在村里走来走去，每次走到高洋家附近，看见那座一天比一天高的青砖大瓦房，心里的嫉恨就像野草一样疯长。
更让他受不了的是村里人的眼神。
他知道那些人在背后怎么议论他。
“那个高瘸子，以前仗着二弟养着，天天在家装读书人。现在二弟分家了，他连饭都吃不上了。”
“可不是嘛。听说他那条腿是偷二弟陷阱里的野猪被拱瘸的，活该！”
“高家老大跟高家老二，一个天上一个地下。老二有本事能打猎能挣钱，老大就会拄着拐杖在村里瞎转悠。”
这些话像针一样，一根一根扎在高文心上。
“爹，娘，咱们不能就这么算了。”
高文拄着拐杖坐到门槛上，声音嘶哑，这些日子他过得差极了。
自己瘸了，自家日子过得一天比一天差，但是被分家的老二却过得一天比一天好。
这种对比让他心中极为恼火，自从他瘸了，就连媳妇都回了娘家，不愿意跟他继续过了。
所以，他绞尽脑汁地想要找办法让高洋难堪。
“赖三也靠不住，赵虎也靠不住，咱们得自己想办法。”
“想什么办法？你那条腿又不能上山，老三整天捧着书本装读书，你爹这把老骨头连挑水都费劲。咱们能拿老二怎么办？”
高文咬了咬牙，正要说什么，忽然听见屋里传来高泰的声音。
“大哥，我劝你别再折腾了。”
高泰从屋里走出来，手里罕见的没有捧书本。
“赖三被揍的事，我今天早上就听说了。这说明什么？说明硬碰硬和玩阴的都对二哥没用。
他身手好，脑子也好，背后还有村长和边军撑腰。咱们现在跟他硬碰硬，就是鸡蛋碰石头。”
高文猛地转过头，眼睛里的怒火像是要把高泰烧穿：“那你说怎么办？就这么认了？
就这么看着他住青砖大瓦房，咱们住破土坯房？看着他天天吃肉，咱们天天喝稀粥？”
高泰没有回答高文的问题，而是转头看向高守正，说了一句让所有人都愣住的话。
“爹，我想去镇上找个活计。”
高守正放下烟杆，皱着眉头看着他：“你说什么？”
“我说，我想去镇上找个活计。”
高泰重复了一遍，“大哥的腿废了，考不了功名了。我虽然读书比他多，但县试考了两次也没考上，再读下去也是浪费银子。
与其在家里喝稀粥，不如去镇上找个账房或者抄写的活计，好歹能挣几个钱补贴家用。”
王氏急了，站起来抓住高泰的胳膊：“老三，你说什么胡话呢！你是读书人，怎么能去干那些下等人的活计？你还要考功名呢！”
高泰轻轻拨开王氏的手，语气里带着一丝疲惫：“娘，你还没看明白吗？咱们家现在这个样子，哪还有银子供我考功名？
大哥的医药费已经把爹的棺材本掏空了，家里连下个月的粮食都买不起。我再读下去，一家人都得饿死。”
高守正沉默了许久。
他抽了口旱烟，缓缓吐出一口浓烟，沉声道：“老三，你想去镇上找活计，我不拦你。但你跟我说实话，你到底是怎么想的？”
高泰沉默了几息，然后走到高守正面前，压低声音说了一句。
“爹，二哥现在的势头，咱们挡不住。大哥在村里到处树敌，把咱们家最后一点脸面都丢光了。
再这么下去，咱们一家人在青牛村连立足之地都没有。我去镇上找活计，不是为了挣钱，是为了离开这个烂摊子。”
他顿了顿，“另外，我在镇上能接触到更多的人。二哥现在的靠山是边军，但边军不是铁板一块。秦百夫长只是个百夫长，上面还有千夫长、都尉。
如果有一天边军换防，秦百夫长调走了，二哥的靠山就没了。到那时候，才是咱们翻身的机会。”
高守正听完，点了点头。
说得对。
高洋现在的势头太猛了，硬碰硬就是找死。
与其在村里被他压得抬不起头，不如退一步，去镇上积蓄力量，等风向变了再做打算。
“行，你去吧。”高守正把烟杆往门槛上磕了磕，站起身，“不过有一点，你到了镇上别惹事。咱们家现在已经经不起折腾了。”
高泰点了点头，转身回屋收拾东西去了。
高文坐在门槛上，看着高泰的背影，心里涌起一股说不出的滋味。
嫉妒，不甘，还有一丝隐隐的恐慌。
高泰是他在这个家最后一个盟友，现在连高泰都要走了。
他拄着拐杖站起来，一瘸一拐地走进屋里，把门摔得砰的一声响。
王氏站在院子里，看看高守正，又看看高文紧闭的房门，再看看高泰屋里传来的收拾东西的声音，终于忍不住蹲在地上嚎啕大哭起来。
“老天爷啊！我这是造了什么孽啊！好好一个家，怎么就变成这样了！”
高守正没有理会王氏的哭声，只是重新坐到门槛上，点燃了烟杆。
透过缭绕的烟雾，他看着院子里那棵歪脖子枣树，忽然想起高洋还没分家的时候。
那时候柴火是满的，水缸是满的，灶房里天天飘着肉香。
那时候他从来不觉得那些东西有什么了不起。
现在那些东西都没了。