太后娘娘已经醒了，想来若是知晓她在外头乖巧无比的跪着，昨天的事儿应该能一笔勾销了吧？
辛嬷嬷将奚宛筠亲亲热热的迎了进去，刚进殿门地龙的热气就扑面而来，辛嬷嬷屏退宫人，亲自伺候她脱下大氅。
她进去瞧见姜太后披着外衣坐在床上在用着羹汤，连忙行礼道：“嫔妾给太后娘娘请安，娘娘万福金安。”
听见动静，姜太后抬眸看去，瞧见奚宛筠袅袅婷婷行了一礼，连忙招呼她坐下：“不必多礼，快些坐下。这大冷天的，一大早就过来，想必还未用膳，辛芸，给盛一碗雪莲百合汤暖暖身子，等下就跟哀家一道用早膳吧。”
“谢太后娘娘恩典。”
奚宛筠对上姜太后和蔼的面庞，脸上也多了几分喜色。
她昨儿也没想到自己竟跟姜太后有这般渊源，怪不得从见到她，姜太后就对她多加照顾。
“左右又没有外人，私下里你该唤哀家姑母才是。”
奚宛筠顺从的改口道，“是，姑母。”
因为姜太后要跟奚宛筠说些体己话，为了保险起见，辛嬷嬷就在殿外守着，名义却是在等御膳房那边送早膳。
瞧见姜贵人委委屈屈的跪在殿外，她表情没有丝毫变化。
这个蠢货，有小小姐在，她算是哪门子的离太后娘娘血脉最亲近的后辈？
呵，他们整个姜家从根子都烂了，若非陛下早就有整治世家之意，太后娘娘也不会让姜家那些人还好好的活着。
左右是秋后的蚂蚱，也蹦跶不了几天了，且让她们再猖狂几日。
辛嬷嬷一边等着早膳送来，一边想着该怎么帮小小姐改善三餐。
小小姐位分不高，无孕育之嗣之功，便是沈贵妃当初盛宠之际，咸福宫都没小厨房，小小姐若是有了，那也太扎眼了。
便是小小姐跟太后娘娘相认了，明面上关系还是一般，甚至要冷淡一些，否则以陛下那个多疑的性子，早晚会怀疑到小小姐的身上。
此时殿内，奚宛筠坐在榻前，姜太后两只手握住她的手，压低声音说道：
“窈窈，昨儿怕你心绪泄露，让陛下起疑，就没告诉你。知晓你这几年心里不好受，为了安你的心，哀家也得让你知晓，你不是孤身一人，谢家尚有血脉在世。”
奚宛筠腾的一下就从凳子上站了起来，神情格外激动，好在她还有一丝理智尚存，勉强压低声音出言询问道：“姑母，谢家当真还有人在世？你没有哄我？”
颤抖的双手和微哑的嗓音透露出她并不平静的心绪。
谢家满门，无一活口，她夜夜难眠，睡着之后看到的也都是她的至亲死前的惨状。
如今陡然听说她尚有亲人在世，如何能不激动？
姜太后是她血脉相连的姑母不假，到底也不是日日陪伴她长大的，她心里最亲的还是陪伴她多年的谢家人。
姜太后拍了拍她的手，看着她喜极而泣的表情，安抚道：“你别激动，坐下来听哀家仔细跟你说。”
奚宛筠乖巧的坐下，眼眶含泪的看着姜太后。
姜太后拿出真丝绣帕，温柔的给她擦拭脸上的泪水，缓缓开口道：“当日哀家也是被瞒在鼓里，等知晓谢家满门英烈，都下了大狱时，已经木已成舟，最后也只来得及救下你大哥的五岁的长子和几个旁支的小娃娃。”
“京都风声鹤唳，我也不敢让他们留在这里，就怕被熟人撞见，将远远送了出去，让心腹留了下来，也请了夫子教养他们，希望他们能好好长大，给谢家留下一脉香火，我也不算辜负了谢家抚育你的恩情。”
“本来我跟谢夫人商议好了，等过两年你大了，要说亲事的时候，就进宫一趟，哀家封你为郡主，届时给你指个好郎君。只是没想到，还没来得及跟你相认，谢家就突遭横祸，一夕之间，你也没了踪迹。”
“陛下手上有鹰犬，我怕冒泡打探谢家之事，反而会连累你，就让人暗中寻你，没曾想，尚未得到你的消息，你就在宫里瞧见了你。”
“陛下虽对谢家挥下屠刀，可他登基几年也称得上励精图治。我知晓你心中装着仇恨，我这么说，也不是让你放下，而是这大周好不容易安稳几年，即便是要报仇，也得有个名正言顺的继承人。”
“若你实在忍不得他，等过两年，你有了子嗣，哀家就想办法立它为太子，等他暴毙了，哀家豁出去老脸，去监国，有哀家在前打头阵，届时等超纲稳定，你这个名正言顺的幼帝生母临朝执政，也并无什么不可。”
“这世上除了仇恨，还有很多有意思的事情，你没了亲人，还可以将权利握在掌心。届时，你想要什么，就有什么。一入宫门深似海，哀家最希望的就是你能开心。”
“当然，你若是不想给他生孩子，你抱养一个皇子也行，就是得打小就养，要不然养不熟，只能勉强当个逗趣儿的。”
“姑母，这……”
奚宛筠纵然大胆，却也是第一次听到如此惊世骇俗的话。
姜太后眨了眨眼睛，笑着说道：“哀家已经老了，以后是你们年轻人的天下，手握大权的感觉，你会喜欢的。”
“姑母这件事容我好好想想，我一开始只想着报了仇就算了，并未想过后续如何。”她停顿了一下，又接着说道，“如果我大权在握，是不是就能给谢家翻案了？”
“我不相信我爹爹会通敌，我爹告诉我，他的生母是流浪天涯的侠女，托孤于镇国老将军（祖父），被其收为义子，最后更是娶了我娘。”
“他从小就跟着祖父上阵杀敌，知晓战争残酷，更是亲自教导我们兄妹要护国佑民，怎么会做那种不利大周之事呢？”
说着说着，奚宛筠的眼泪又控制不住从眼眶涌了出来，却倔强的咬着下唇，不让它落下。
姜太后将她揽在怀里，轻轻的拍了拍她的后背安抚着，“我知晓谢家是无辜的，也知晓当初是禹家联合几个世家做的，可是当初拿刀的主人还在，我也不能轻举妄动，只能静候时机，徐徐图之。”
恒旭帝作为既得利者，他会过河拆桥整治那些盘根错节的世家，在姜太后的意料之中，可他这个主谋不死，如何安谢家的英灵？
虽养了恒旭帝几年，姜太后对恒旭帝的感情却并不是很深厚，说白了，就是一对塑料母子，在这种情况下，姜太后自然是站在奚宛筠这边。
这可是她亲弟弟留下来的唯一血脉了，她名义上的养子杀了她侄女的养父母一家，她作为亲自扶持恒旭帝登基的臂膀，心里也是愧疚的。
她做出这样的选择，也能理解。
毕竟，当初她同母异父的弟弟雪中送炭，更是因为惦记她这个姐姐，不远千里而来，却客死异乡。
这份愧疚，也一并加注在了奚宛筠的身上，姜太后对她也愈加疼爱。
这孩子，一出生就被亲生母亲抛弃，并不知道自己还有个父亲，好不容易被人收养，过了几年好日子，又满门被灭。若是这些事情落在她身上，她都不知道会不会如这孩子一般长成如今的模样。
她心有仇恨，却未被仇恨腐蚀全部心智，复仇以后，还能好好过自己的日子，姜太后自然是为她感到开心的。
只是姜太后却不知晓，她这话说早了，奚宛筠之所以还能保持如此冷静，是她之前根基尚浅，羽翼未丰，尚未得知那些隐秘消息，否则，分分钟能黑化给姜太后看。
“姑母，谢谢您救下堰哥儿。”
堰哥儿，大名谢庭堰，奚宛筠长兄谢遇臻的嫡长子。因为跟长兄差了十岁，长兄把她这个妹妹当半个女儿养。她也是从小看着小侄子长大，说是侄子，却亲如弟弟一般。得知她还活着，如何能不感激姜太后？
“你莫着急谢哀家呢，昨儿哀家得了一个消息，说是你三哥还活着，辛嬷嬷亲自去见了他一面。他现下在殿中省，等有机会，哀家会安排他过来跟你见一面……”
奚宛筠来不及激动，就被姜太后又丢了一个大雷。等她从三哥还活着的激动里反应过来，才后知后觉反应过来姜太后后半句话。
“殿中省？三哥在殿中省？姑母，这是怎么回事？？？”
奚宛筠整个人都懵了，她那位差点被渡了佛门当佛子的哥哥，为什么会在殿中省啊？
因为一连接受的消息太多，又太让她震惊，一时竟没反应过来。
或者是，她也不敢想这件事竟然会是真的。
等她接受了现实，早就被泪水糊了满脸。
玉树临风的哥哥，成了太监，这件事对于奚宛筠来说无异于天大的打击，可她又想哥哥能活着，心里一半是怒火中烧，气愤哥哥如今落到如此境地，一半又被亲人尚在世的欣喜淹没，她一个人分成了两半，似哭似笑，也不知该作何反应。
知晓奚宛筠难以接受这个事实，姜太后也没说话，只轻轻的拍着她的后背，一下又一下的安抚着，直到听到她的小声啜泣变成嚎啕大哭。
“哭出来就好了，憋着才伤身呢，哭吧，姑母在呢，今日哭过了，等出了寿康宫的门，就不许再哭了，窈窈可记住了，乖啊。”
半个时辰后，奚宛筠陪着姜太后用完早膳，辛嬷嬷让人取了几个水煮蛋，剥了壳，给奚宛筠滚眼睛。
怕再提起来奚宛筠的伤心事，辛嬷嬷就把话题放在了外头仍旧还跪着的姜贵人身上了。
“娘娘，姜贵人一大早就过来请罪，可见心里也是清楚自己做的不对。昨儿下了一场雨，院子里落满了叶子，瞧着景致还算不错，不如您在窗前瞧瞧景色，也开怀开怀。”
若是恰好在姜太后看景致的时候，瞧见姜贵人做了什么失礼之事，那就怪不得旁人了。
“窈窈，哀家与姜家并不亲厚，她敢欺辱你，仗的就是哀家的势，今日哀家就让她明白，有些东西，不是她的，莫要强求。”
“来，陪哀家赏赏景吧。”
姜太后伸出手，奚宛筠就起身搀扶了上去，姑侄俩亲亲蜜蜜的站在窗前，瞧着窗外的树叶簌簌落下，将地面铺成一层金黄色，好似洒了一箱金粉在上头似的，被地平线爬起来的朝阳一照，折射这星星点灯的光芒。
姜贵人拉着个脸子跪在庭院里，唇色微微发青，一阵微风吹过，带起几片落叶，她的身子也随即一抖。
昨儿虽下了一场雨，今日却是个大晴天，日光暖融融的照在姜贵人身上，让她起了几分睡意，不禁有些昏昏欲睡。
有宫人瞧见姜太后在窗边站着，不知道是在赏景还是看人，总之，姜贵人的脑袋一点一点的在打着瞌睡，是被姜太后瞧了个一清二楚。
那宫人不敢有半分动作，更不敢在太后娘娘眼皮子底下叫醒姜贵人。
于是，在姜太后悠闲的坐在窗前品茶的时候，就看着姜贵人打了多久的瞌睡。
不多时，殿外传来几分轻微的动静，因为知晓太后娘娘在养病，连内侍都不敢高声唱喝，如此也就方便了姜贵人，直到禹皇后领着一众嫔妃来给太后娘娘探病之际，就看到了跪在寿康宫打瞌睡的姜贵人，而此时，姜太后和奚宛筠早就不在窗边了。
禹皇后的脸登时就黑了。
也不知道是气姜太后对姜贵人的纵容，还是气姜贵人因为姜太后撑腰，才如此嚣张。
流云锦啊，连她都没能得上一匹，姜贵人却敢抬手就抢，这种底气，除非她生下陛下的嫡子才能有吧。可惜了，她这辈子不能给陛下生孩子了。
禹皇后走至她身旁，声音尖利的训斥道：“姜贵人，你来寿康宫给太后娘娘请罪，便是如此请罪的吗？”
正在打瞌睡的姜贵人，猛的被禹皇后这一声训斥给吵醒，登时就吓了一大跳，跪久了，身子没能稳住平衡，啪叽就结结实实的摔在了地上。
摔的这一下，让姜贵人彻底清醒了，看着脸色黑成锅底的禹皇后，嗫嚅道：“皇后娘娘，您，您怎么来了？”
张阿伟嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情却还要努力装做一本正经，丝毫不介意陈牧的鄙视。
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酒馆内灯火昏暗。
坐在对面的陈牧，此时却是一副精神恍惚的模样。